船只过了无锡县，这日抵达常州府府城武进县。眼看天色将近黄昏。方应物便吩咐船家，就在府城南水门外靠岸歇宿。
在外面瞭望的王英钻进船舱，对方应物禀报道：“外面岸上好生热闹。”
方应物便透过舷窗，向远处岸边望去，果然看到岸上停了三顶轿子，除了轿夫之外还有一二十人聚在一起，看打扮好似胥役之流，而当中有一员纱帽青袍的官员煞是醒目。
显然这是一伙本地衙门里的人，当然仅这些还称不上热闹。关键是还有五六个唢呐手，站在岸边上拼命的吹吹打打。流利的曲调在码头上空回旋不去，将气氛烘托得很是喜庆。
兰姐儿读书虽多出门却少，看得莫名其妙，很天真的对夫君问道：“谁家娶媳妇娶到码头上来了？”
方应物哈哈大笑，“这哪是娶媳妇，必然是有高官过境，所以本地官员到码头上迎接来了。”
即兴抄袭了首小令讽刺道：“喇叭，唢呐。曲儿小，腔儿大。官船往来乱如麻，全仗你抬声价。军听了军愁，民听了民怕。哪里去辨什么真共假？眼见的吹翻了这家，吹伤了那家，只吹的水尽鹅飞罢！”
只听得兰姐抿嘴直笑。连声道夫君嘴巴太刁了。
方应物分析道：“不是我嘴刁，世风日下说的就是这些。不过这次看来他们迎接的也不是什么大人物。否则必然满衙官员齐上阵了，不会只有一个在那里等候。多半是个拿着鸡毛当令箭的人到了。地方不得不应付而已。”
说话间，船只已经靠了岸，离那边衙门人群较远，免得自找麻烦。
王英和方应石两个随从连忙搬行李，兰姐儿提着细软包裹，而方应物先下了船。
他想找个本地人打听打听周围店家住处，正张望四顾时，却冷不丁瞥见那青袍官员小跑着朝着自己奔过来。
又近些时，方应物看清了他胸前的补子图案，是个正五品，这级别不算低了。
方应物很快便反应过来，在常州府府城，应该只有府衙第二把交椅府同知是正五品官衔，这人难道就是常州府的同知？
那疑似同知的官员快步来到方应物面前，“本官常州府同知邓涛，敢问当面的可是淳安方公子？”
方应物十分惊讶，难道自己已经闯出了如此名声，到了这从未来的陌生地方，也有人能认出自己并主动前来结识？而且还是个堂堂的五品官员。
带着一些小小的虚荣，方应物拱手行礼，口中答道：“在下正是淳安县学生员方应物，不知邓司马有何贵干？”
邓涛邓同知的脸面忽然如同春雷绽放，堆满了笑容，“果然是方公子！本官在此盼望久矣，今日特意前来迎候，终究还是让本官等到了。我常州府一切都已备好，方公子但且安心！”
方应物愕然不已，敢情码头上那三顶轿子，还有那吹吹打打的唢呐手，以及那一二十人的杂役队伍都是为迎接自己准备的？
方才在船上看到时，对此讽刺了一番，难道全都讽刺到自己头上了？真是言多必失啊。
不过讽刺归讽刺，但挨到了自家身上，方应物很有点受宠若惊，极力推辞道：“在下微末之身，何德何能当得起邓司马远迎？这十分不妥，还请司马回转，在下受不住了。”
邓同知略有几分谄媚吹捧道：“方公子言重了！王抚台威镇江南，是我辈素来敬仰的。如今方公子莅临敝处，本官款待一下也是应当，方公子不必客气，快请快请！”
这邓同知先说王恕再说方应物，却没有点名王恕和方应物的关系，是因为现如今实在不好明确说什么。
这也是他的聪明之处，如果直接说破外祖父之类的话，反而可能会惹出不满，不是人人都喜欢个人私事被别人随便提的。
方应物终于