毕竟明年要来这里参加乡试，正好现在路过此地，趁着机会提前熟悉环境不是坏事。摸清贡院及周边状况，那么到了乡试时也就省得手忙脚乱。
还有就是浙江文风极盛，参加乡试的人数在全国范围内也是高居前列的。每到乡试之年，贡院周边房价暴涨，而且往往有价无市。如果能提前一年租到称心房子，明年就免去后顾之忧了。
此外方应物还打算去游览西湖名胜。如今两辈子物是人非。人物、城郭、建筑、街道都已面目全非，但是山川河湖景色还可能存有几丝相近。
一大早。从杭州城北边的武林门进了城，方应物在城内西北的贡院附近转了一圈。摸清了街道状况。然后他又从西边钱塘门出城，来到西湖这里。
站在岸边上，方应物极目远眺。此刻他眼中的西湖既熟悉又陌生，大致轮廓仿佛还是那个轮廓，山峰形状仿佛还是那个形状，但细节却变了很多。
正所谓山河风景原无异，城郭人民全已非。两世为人，旧地重游，难以言说的感慨盈满心头。方应物一时间目眩神迷，有点不知今夕何夕的状态。
忽然有人在旁边说话，“只在岸边走不尽兴，要乘船下湖，才算没有白来。”
方应物侧头望去，却是个身材矮小的中年汉子，便微微一笑，“你是租船牙子么？什么价钱？”
那牙子看方应物是个外地人，所以才前来推销租船的。但没想到方应物年纪轻轻，却老道得很，一口说破了他的企图。
不过也无须不好意思，他伸出一根手指头。“五百料以上的大船，或者精雕细刻的好画舫，日租银子一两起。膳食女乐之类另算。”
方应物倒吸一口气，这价格堪称是昂贵了。单单租船就几乎顶的上正常人的一月薪银。
那牙子边说边察看方应物脸色，也不在意方应物是否嫌贵。立刻又报了一个新的价格，“十来座的船只大概也不是公子你想要的，当然还有最小的蚱蜢舟，最适合你这般单人去乘坐游览，只需一百文钱一天。”
其实一百文相对于如今的经济水平而言，也不算便宜，但也不必继续大惊小怪了。上辈子方应物就懂得了，名胜就是要有名胜的范儿，如果消费不昂贵怎么显得是名胜？
一百文钱对于目前的方应物而言，还是掏得起的，他点头道：“劳驾，那就蚱蜢舟罢。”
那牙子便请方应物在茶棚里静候，他一溜烟的消失了。不知过了多久，再次出现时，伸手延请道：“这边这边。”
湖边柳树下，停了一艘小小的柳叶状蚱蜢舟，有个老船夫蹲在上面等着。方应物上了船，那老船夫便荡动双桨，船只晃晃悠悠的离开湖岸，朝着湖心行去。
五月暮春时节，日头暖洋洋的，十分舒适。方应物坐在舟中，悠闲地观望四周湖光水色，脑中毫无目的胡思乱想着。也无需有什么目的性，想到哪里是哪里，想到什么是什么。
“方相公，你看前面那里就是断桥了。”老船夫担心方应物错过景点，出言提醒道。
“哦。。。。。。”方应物收回了放飞的心思，却不料从旁边有一座大画舫直线行驶过来。
老船夫手忙脚乱的划船避让，但忙中出错，一不小心左手船桨掉进了水里。虽然有绳子系着不虞丢失，但却没有及时将蚱蜢舟挪开，挡住了大画舫的去路。
而在下一刻，画舫前舱已经有个家奴模样的人伸出脑袋，冲着这边大声喝骂了。“老杀才，还不速速避开！”
画舫是柱亭式样的，没有楹窗，前后左右很是通透。前来游湖当然不可能关得严严实实，那还赏什么景色。
相对应的，在这个近距离上，方应物也可以清清楚楚的看到画舫里面的情形。等下意识瞄了几眼后，方应物的神色极其古怪起来。