王叔轻笑，自嘲：“他那性子……我既病成如此，除非有天大的要事，否则他断不会不守在这里。如今金城被困，要突围唯有请外援。楚梁出兵欲分齐国，一向独大的晋国不会袖手旁观太久，至于夏国麽……若要求得惠公的兵符，唯有东方出面。”
他的话听得我一会点头一会又摇头，心中佩服王叔明察秋毫的同时，却也不解：“为何夏国唯有师父去才可？”
王叔展眉，眸底倏然划过一道光芒：“你不是一直在暗中调查宣公之死麽？难不成就没看出什么蛛丝马迹来？”
我诧舌：“王叔如何知道的？”
“楚桓既要你死，断不会只为了一时杀人兴起玩戏所致，自是因为你做了什么事妨碍到他的谋划，触了他的忌讳了。先前我还不知楚王是什么样的人，只当他是个好兵伐战的枭雄，不过……”王叔叹气，眸间又一点一点暗了下去，语气慢慢苍凉清冷，“楚丘之议的最后一日，我终于见着了他的真面。呵……他原是桓阿……”
“王叔和他……”想起爰姑曾是王叔为公子时他府上的舞婢，我脑间念光一闪，不由得开了口，小心试探道。
王叔拧眉，涩然：“是曾经出生入死的好兄弟。”
我惊讶，失声道：“他不是试图杀了祖父的刺客麽？”
王叔摇摇头，斜眸看我，苦笑：“他是救下你祖父的刺客，不是来杀你祖父的刺客。”
“那传说中……”我呢喃了几个字后，突地住口不再说。传说自是传说，任人添油加醋，无限夸大。只是传入我耳中时，我竟把它当作了一个人真实的过往，实在愚昧。
我面色一红，缓缓低了头，凝神思量。
“可即便他不是刺杀祖父的人，却也是楚国的公子，王叔怎会与他成为好兄弟？”
王叔莞尔，笑：“晋国公子穆和夏国公子意不也是好兄弟？湑君回梁之前，与无颜、无苏不也是好兄弟？年少气盛时，唯求道同意合，哪还管那么多的教条束缚、国仇家恨？何况……那时我还不知他是楚国的公子。”
王叔的话辨得我信服，我抬眸，看他：“那桓公后来做了齐国将军的传言，是不是真的？”
王叔颔首，眸间有些恍惚：“为了无爰，他甘愿的。父王宠惜他，还认了他做义子。”
“那为什么……”我越听越茫然，开了口想问，却又不知从哪里开始问下去才对。
“后来楚齐交恶，那场战争啊，持续了数年之久。当时齐国国命堪虞，你祖父、我父王在那场耗费心思和国力的战争中心神瘁尽、薨逝而去，于是你父王在国危中登基继位，嫁你姑姑夷长于晋国公子襄，并自夏国娶你母后连城公主为妻，还梁国流民数十万，结交天下三国后，才慢慢平稳了边境，让齐国的军队专心与楚军在城濮进行了一次声势浩大的会战。那次战争，本该由我去。只是我素来不好战，也不善战，临去之前，终是桓自告奋勇代替了我。那个时候，无爰正怀着他的孩子……”
言至此，王叔忽地止音，胸前起伏时，口中咳嗽不断。
我赶紧从他说的故事中回过神来，伸手倒了一杯茶，递到王叔唇边。
王叔撑臂半坐起身，伸手接过茶杯。眼见他坐起，我忙站起身自塌侧拿了几个软枕，放在他背后让他倚着。
王叔低头抿了一口茶，咽入喉中后，咳嗽声慢慢停下。
“我的母后是夏国的公主？为何夷光之前从未听说过？”眼前他咳嗽平复后，我又跪在了塌侧，仰面问他时，心底困惑非但没有丝毫减退，反而是不断增多。