公民贝托莱”为法军的监察官，命令他没收“金、银和宝石”——马耳他骑士团自12 世纪以来积累在圣约翰教堂地窖里的宝藏。天黑前，第一车满载宝藏的车辆驶向瓦莱塔并装上了“东方”号——法兰西共和国又给了民主一记耳光。
拿破仑正式通知督政府：从教堂所获得的战利品系价值总计为100多万法郎的金银，另有12万多法郎的物品取自骑士的宫殿和圣安东尼教堂等。拿破仑声称他留下了价值100万法郎的财宝“作为守军的费用”。事实上，从私人领地和公共建筑中所掠取的金银财宝总计价值达700万法郎，其中黄金占500万法郎，白银器皿占100万法郎。拿破仑和他的将领们在报告中打了个很大的折扣。至于拿破仑到底得了多少，忠诚的布列纳则始终守口如瓶。
照说，征服马耳他已足以让拿破仑凯旋巴黎，再一次享受胜利的荣耀了；但他的主要目标是埃及，马耳他对他来说只不过是顺手牵羊而已。在马耳他期间，拿破仑终日忙于起草法令、命令、决定和约见等，晚上他仍然睡在“东方”号上，只是在有紧急事情需要处理时才登舟上岸。
拿破仑之所以在马耳他匆忙行事，是害怕在这儿或去埃及途中与英国的纳尔逊将军的地中海舰队遭遇。他通知法国远征军“随时待命出发”。远征军在这儿换上了新的薄布军装；舰队和运输船添加了淡水、蔬菜、食物、劈柴以及草料和马匹，同时腾出地方装上了大约400只马耳他绵羊。6月18日晚，马耳他骑士团除了少数几个入选远征军之外都离开了这个岛屿，约有350名马耳他人参加了远征军。
拿破仑在宣布马耳他执行法国革命的原则之后，许诺个人的宗教信仰自由，包括###教，并为此解放了约2；000名在马耳他的北非和土耳其奴隶。他在指派沃比翁将军为马耳他的新统领之后，终于有时间给他的哥哥约瑟夫写信，通报他的最新战果和良好的健康状况了；拿破仑还要约瑟夫送约瑟芬到埃及与他聚首。发出这最后一封到巴黎的信后，拿破仑指示布吕埃斯准备一大早就起航。到目前为止，一切都还顺利。
“东方”号现在是名副其实的价值连城的宝船了。到达马耳他后的第十天，即1798年6月19日，布吕埃斯向舰队发出了起锚开航的信号，航向东南。如果一切顺利的话，两周内他们就能见到他们那秘密的目的地了。
87book。com 书包网最好的txt下载网
第七章 法老的领地（1）
“我止不住想……为了使我们摆脱法国强权的蹂躏，从而给欧洲事务带来一个新的体系，纳尔逊舰队的胜利是多么重要，此时此刻进行一定的冒险又是多么绝对的必要。”1798年4月，英国海军大臣斯宾塞给海军中将文森特的信中这样说。
5月，纳尔逊的3艘军舰和4艘三桅快舰朝里昂海湾驶去。当他们离开耶尔岛75英里时，在5月20日至21日的夜里，纳尔逊的舰队遭到台风袭击，装载有74门炮的旗舰“先驱”号的横帆受风几乎倾覆，主桅和顶桅被飓风折断，旗舰几乎完全被毁。当文森特的舰队和纳尔逊在6月7日会合时已经为时过晚。法国舰队早已离去。
纳尔逊年纪很轻，并在卡纳西会战中右臂受伤截肢。英国高级海军将领曾反对由他率领舰队追击法军，但海军司令部和海军中将文森特仍然认为39岁的纳尔逊是在地中海追击法国人的惟一正确人选。
正是在6月7日，纳尔逊接到了文森特修正的命令。虽然文森特自己对于拿破仑的目标并不清楚（他估计拿破仑远征的目的地可能有那不勒斯、西西里、葡萄牙、西班牙和爱尔兰），但他命令纳尔逊“前往搜寻和打击在土伦和热那亚备战的敌人舰队”。当时，英国的陆军大臣邓达斯对此持不同的看法，他于6月2日写信给海军