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周文果真是〃老当益壮〃，又心细如尘，运兵如神。函谷关是李信的孙子李晔守。李晔是名门之后，又有援兵来救，周文对他不敢轻视，于是到了函谷关并不急着攻。他扎营细细地布置。李晔也是个小年轻，不过这个小年轻比起李斯之子更加没有城府。
周文见天险难攻，自己兵寡，只能智取。他见援军已到，就退了十几里，然后又派手下公孙玄分开在东南地扎营。李晔气盛，还特意出关扎营，别人劝都劝不住。
周文一看，自己诱敌成功，决定按原计划进行。他让公孙玄佯攻曹阳关，曹关告急，李晔部下让其去救，李晔却说：〃草寇无为，不足为惧，公孙玄人那么少肯定不敢攻。〃结果，李晔没去，只派了一支军队去了。周文在曹阳关附近就把这个小分队给解决了，然后和公孙玄一起攻进曹阳关。
曹阳关失守，又传周文攻渑池，李晔想：现在他们的营中肯定无人，我这就去端了他们的老窝。他部下就劝他说：〃恐有诈啊！〃李晔不听，果真中计，秦军大败，他自己杀出血路逃回函谷关。正预备进关内，只听城上有人喊：〃秦军已降！〃李晔是人困马乏，无力再战，最后长呼：〃我毁了我李家一世英明啊。〃然后，引长枪穿喉自尽。
陈王听到捷报，大摆酒宴。孔鲋奏请陈王赶紧前去和周文会合，然后共攻咸阳。陈王说：〃我军正疲乏，休息两日再去也不晚。〃孔鲋又说：〃那就让吴广将军去帮他。〃陈王说：〃周文有三十万大军，够用了。〃陈王喝得醉醺醺的，孔鲋说：〃王，现在军中无人，您要小心啊。〃
陈王说：〃你个读书人，太怕事了，有谁敢动孤王？〃
孔鲋的话陈王完全不听。孔鲋叹息道：〃陈王恃宠而骄，不听劝谏，他只是表面上的贤明，陈军早晚要败。〃孔鲋连夜逃走。
周文到了咸阳附近，秦军派章邯出战。章邯勇猛且多计谋，最后火烧周营，打败周文。周文退回函谷关时却只剩几百人。陈王知情后悔不已，到处寻找孔鲋，却不见踪影。他还再听信谗言，又杀了几名大将。荥阳那里，田藏他们起内乱，把吴广杀了。陈王没有办法，只有封田藏为上将军抵御秦军。但是，章邯一来，田藏李归根本抵挡不了，一一战死。
义军节节败退，军内又窝里反，陈王没有办法只有退守汝阴，结果被自己的车夫给杀了。
后有诗云：身非豪门无显贵，不信天命徒执锐。王候将相果有种，到头一场空劳累。
陈胜起义到成王再到兵败，时间短得不到一年，正应了民谚所说：〃来得快，去得快。〃
第四节性格决定命运
后史评陈胜败，多言其为农民起义，有阶级局限性。不过，司马迁老先生却觉得，跟什么阶级不阶级的没关系。性格决定命运。要说局限性也是陈涉个性的局限性。我们且来看看太史公是怎么说的。
陈胜当王共当了六个月，他以陈县为都。他以前在田间耕作的时候曾与同伴说：〃苟富贵，勿相忘。〃他现在富贵了，他当年那些难兄难弟自然就找上门来了。有一个人来到陈县就大敲宫门说：〃我要见陈涉。我要见陈涉。〃守门的说：〃哎呀，你敢直呼大王名号，看我不宰了你。〃于是，派人把他捆绑起来。他就说明自己的来意，对方知道他是大王的朋友，对他有几分妒见，于是放了他。但是，不肯让他去见陈王。刚巧碰到陈王出门，那个人就拦路喊陈涉。陈王一听是以前的同事，就让他上车，和自己一起回宫。陈涉这人虚伪，假贤明，人前当然要装。
第二部分 第52节：萧何：知我者，谓我心忧（1）
陈胜带以前的同事好好参观了宫殿，那小农民看到大房子、大帐子就说：〃夥颐，你的宫殿好大啊。〃同事以为陈涉还是当年那个和他一起耕田的小伙计，禁不住