赫煊说：“中国如此之大，如果事事都要劳烦委员长，他怎么忙得过来？还请林主席不要推辞懈怠，这事关万千百姓的生命！”
“那……我就开会让大家讨论讨论。”林森不敢把话说死，因为他做不了主。
周赫煊趁热打铁道：“去年九月，中央军委重庆行营，已经委任李根固为重庆防空司令。但李根固手里资金困难，无力修建防空隧道，还请林主席拨发相应的防空款项。至于防空宣传方面，我已经在帮着进行了，而国府可以出面组织大型防空演习。”
不管是组织防空演习，还是修建防空隧道，都需要花费很多钱，而林森手里根本没有财政大权。
林森尴尬地说：“国府也很困难啊。实不相瞒，我此行的真正目的，就是想请明诚去英国走一趟，帮全国抗战弄些国际借款来。听孔部长说，明诚与英王乔治六世关系匪浅，跟英格兰银行总裁也有故旧，想必此行必有收获。”
周赫煊气得发笑：“英格兰银行又不是我家开的，哪能说借钱就借钱？孔部长去年在伦敦发行了几千万英镑的债券，是拿中国几条铁路做的抵押。现在有一条铁路已经被日本占了小半，英国人还想反悔呢，如何再去借钱？”
“额，”林森顿时语塞，苦笑道，“确实很为难。既然明诚不愿赴英，那就算了吧，我也不强求了。”
周赫煊眼珠子一转，突然说：“我不去英国，但可以去一趟美国。”
林森喜道：“那我就任命你为访美特使！”
周赫煊此去美国当然不是为了借钱，而是为了美国的军用飞机。冯庸已经拍了好多电报回来，希望带着俱乐部的飞机归国参战，周赫煊必须亲自走一趟才能解决。
842【刘湘之死】
刘湘终于病死了，没能挨过农历新年。
以常凯申为首的中央军要员，在沉痛哀悼的同时，无不欢欣鼓舞。
抗战初期最为棘手的三个军阀，分别是刘湘、韩复榘和宋哲元。如今刘湘病死，韩复榘被捕，宋哲元丧师失地，常凯申终于没了后顾之忧，只剩下共党领导的八路军和新四军属于心腹大患。
原本老蒋还没下定决心枪毙韩复榘，担心刘湘生出物伤其类之心。事实也确实如此，老蒋在诱捕韩复榘之前，刘湘就悄悄给韩复渠拍电报，让韩复榘千万别去开会。可惜韩复榘心太大，老蒋这边又演技精湛，轻轻松松就让韩某人自投罗网。
刘湘病死的第四天，韩复渠也死了。刘湘之死，坚定了老蒋杀韩复渠的决心，同时也是在向其余军阀立威。
老蒋敲山震虎确实有效果，把大大小小的军阀吓得不轻，比如“云南王”龙云就极为配合。在接下来的台儿庄战役当中，滇军和川军一样英勇奋战，四万多官兵死得只剩下两万。
当然，另一个结果是军阀离心，对老蒋所代表的中央政府更加警惕。龙云在积极听从抗战命令的同时，暗中加紧了与共党的联系，还跟朱老总私交甚笃，彼此有通信来往，并在抗战期间秘密加入“民盟”。
周赫煊这次担任访美特使，本来说春节过后就走，现在必须等到刘湘的灵柩回川了。
刘湘的死，还引起四川军政大乱。
如果说，老蒋是全中国的武林盟主，那么刘湘就是四川的武林盟主。刘湘还在病重的时候，王瓒绪就在成都上蹿下跳，等到刘湘一死，王瓒绪迫不及待的就要当第二个四川王了。
可能是连续剪除了两个异己，老蒋有些志得意满，居然让张群继任四川省主席。原本一团散沙、各自争斗的四川军阀，瞬间就抱团起来，各种给张群添堵找麻烦，甚至彼此争夺军权的唐式遵和潘文华都有联合迹象。
现在老蒋被搞得焦头烂额，因为四川军政已经乱成一团麻，还不如刘湘没死的时候方便