头。继任家主是姚远芳的嫡长女姚怀秀，周昌敏正夫姚氏的姐姐，不过她的才能手段比姚远芳差了许多，一方面要抓紧寻找失踪的弟弟，顶着朝廷的那些压力，另一方家中大小事情已经让她心烦意乱。姚怀秀顾此失彼，又因宠爱嫡子，草草决定让庶子姚子梦代嫁冲喜，送去给妤家嫡小姐当侧夫。
以姚子梦的出身，想嫁给四大世家的嫡小姐那顶天只能当上小侍，妤荃病入膏肓，别人都不愿意嫁，他这才得了机会。原本他与他生父以为凭借着这样的机会，只要熬到妤荃病愈，姚子梦作为侧夫怎么也能过上好日子，他生父也可以沾光在姚家扬眉吐气，结果妤荃撒手人寰，姚子梦出嫁当天就守了寡。
姚子梦虽为妤荃遗下的男眷中身份最高的一位，却被认为是不祥之人，受到妻主其余几位小侍的排挤，平日受尽冷落，孤苦无依。现在又加上妤蔚的调戏轻薄，他更加恐惧却又没有勇气真就寻死。
他在失去意识之前脑子里都是爹爹憔悴的容颜，虽然爹爹对他不好，但他一直很想通过自己的努力让爹爹过上有尊严的好日子。他不能就这样死去，他至少还有妤家小姐侧夫的名分，只要他活着，每个月领到的月钱就能让爹爹过的比以前更舒服一些。
姚子梦想，其实在妤家只要不受到妤蔚骚扰，日子过得比在姚家好许多，吃穿用度都是精挑细选，也没有人再指使他做事。他只要守住贞节名声，面子上的尊严一点不少。
所以他终于还是动摇了，他开始挣扎。除了自身产生的一丝求生之志，他还听到了一个焦急的女子声音，对他说不要怕，她会帮他。
那声音真挚诚恳，不是轻浮的妤蔚，不是虚弱的妤蕴，难道是刚刚归家的四小姐妤卉？在妤家，竟然还有人会关心他，顾及他的生死？
被人救起，幽幽转醒，姚子梦第一眼看到的就是妤卉充满焦虑关切的脸。因为男女大防，她没有接触他的身体，却站得很近。恰有一缕阳光透过参天古木投在她的脸上，映得她的容颜光彩夺目格外俊秀熠熠生辉，宛如救苦救难的慈悲神邸。
是她救了他，她真的能帮他么？
姚子梦觉得自己的心头忽然涌起了莫名的希望，他将这种说不清道不明的悸动悄悄掩藏，他甚至不敢对她开口说话道谢。
姚子梦内心那一连串复杂的变化，妤卉并不知晓，她例行公事，做主让人将姚子梦送回嫡小姐园子。她对外也说是姚氏不慎落水，正巧被她看见，有顺德和那小侍作证照应，这一场风波总算没有再继续。
妤卉现下已经没了逛园子的兴致，带了顺德返回自己的院子。一方面想着早一点接触妤蔚，用姚氏的事情捏着她的把柄，寻求结为利益同盟的契机，也或许能阻挠妤蔚对姚氏的染指。另一方面妤卉收拾好心情，打算暂时抛开烦恼，下午与阿黎出去逛街购物，看望苏眠。
午饭是涵佳精心准备的，他特意请教了阿黎妤卉偏好的口味，发现并没有什么特别，他只当是阿黎与他一样爱耍小手段藏私，不想告诉他。他只好自己摸索，将多年所学的厨艺尽心施展出来。
妤卉却因为心事食不知味，口头上泛泛称赞两句，只想着吃完饭就去看看阿黎。
涵佳见妤卉的反应比他意料中要冷淡许多，他惴惴不安地问道：“小姐，是奴做的饭菜也不合口味么？”
妤卉应道：“你的手艺还不错，以后都你做饭吧。”
涵佳欣喜若狂，面露笑容应下来。因为小姐的话，他想着自己早晚能被纳为小姐房中，成了半个主子，自然是高人一等，看别人的神色不免多了几分骄傲得意。
妤卉一番心思都在阿黎身上，没注意到涵佳喜形于色，她只是吩咐让涵佳去照看长喜，把他支开图个清静。
她进了自己卧房隔间，抬眼看见阿黎正坐在床铺