上）
无论是期待兴奋，还是忐忑不安，甚至是漠不关心；那意料之中的与“赤脚军”的隆兴之战，终于还是来了！
第二天正午时分，从南面传来消息，说“赤脚军”从丰城出发，已经进逼隆兴，距离他们这里，还有半个时辰的路程。
从昨天夜里到现在，隆兴府的城门一直紧紧关闭，一向最为热闹的“进贤门”更是戒备森严，刀枪林立。
这里是隆兴府的最南边，也是即将最先看到敌军出现的地方。
楚歌骑马跟在武青的身后，一起沿城墙巡视。
她一直睡到了日上三竿，精神得到了很好的恢复，现在也称得上是斗志昂扬；可她身前的武青，一宿没睡，忙来忙去，现在看上去，却丝毫没有倦意。
有的，只是深深的忧虑。
楚歌现在终于知道为什么明明赵军人数占优，又是守城一方；可无论是巡抚郭子良，还是镇南军的将官，都几乎毫不犹豫地要选择逃跑了：这赵军的士兵，真的是士兵吗？
站队松松垮垮、长官号令不行；盔甲不整、斗志全无，这，就是镇南军？
好像昨天夜里被杀的那些府兵都要比他们强得多。
何长安看出了楚歌的疑惑，悄悄给她解释：“镇南军都是军户出身，平时还要种地，训练时间就少了些……不过各个将领的亲兵卫队，那还是很强的。”
“是很强，”楚歌撇撇嘴，“杀人放火、敲诈勒索，个个都很在行。”
何长安的脸红了红，“兄弟们那也是没有办法，大家都有老小，都要养家糊口不是？朝廷给的月饷，到得了兄弟们手里的，还剩下几个？”
楚歌知道他是在说文臣贪污，但想想其实克扣的月饷，他们镇南军的将官又何尝没有一份？心中也有些好笑。
不过现在不是说这些的时候，前面武青登上了城墙，正在给兵士们训话，鼓舞士气。不得不承认久带兵的人，身上都有一种感染力，几句话出去，那些士兵大多精神为之一振，与方才的萎靡情状判若两人。
“那些守城炮安置得不合规矩么？”楚歌又问，她看见城墙上的武青正在指挥士兵把炮台后撤。
“是。”何长安汗颜，“兵士平时没用过这东西，不知道不能摆得太靠前，这样太容易招来对方的炮火攻击。”
“没用过？！”楚歌越发惊愕，“你们镇南军没有炮手么？”
“炮手自然有。可这东西金贵，平时里都是放在库房，要想拿出来见见，都要给那起文官上供才行。咱们兄弟们自然没人去讨那个没趣。”
“平时没用过，现在拿出来，又有什么用？！”楚歌的眉头，已经紧紧拧在了一起。
“不光是火炮，还有那些鸟铳……”何长安索性一并说出来，“平时都没怎么练过。这次要不是武将军带着那位知府大人一起把东西从库房里搬出来，咱们都不知道还有这么些好家伙儿；还有，听说……丰城那边，存着的火炮、鸟铳，也都不少……”
楚歌简直有些要崩溃了，库房里头有这些好东西，却都不会用；不会用也就罢了，还放在库房里等着白送给别人去！……现在只能祈祷，赤脚军方面，也是一样缺乏使用这些东西的技术性人才；也是一样，有了也只能干看着罢！
跟着何长安以及一些镇南军将领一起上了城头，抬眼就看见武青在那里检查守城用的砖石弓矢。
见他们过来，武青紧绷的面孔上没有一丝喜色：“城上的女墙来不及修倒也罢了，怎么先前说的排叉木，还都没有？！”
他这样说已经是极不客气，但何长安却只是唯唯，汗如雨下，“兵士们大都想着逃跑，这半日里，能聚拢了这些兵丁，将领们已经是尽力了，守城的工事，还真是没有时间安排……”