“徽妍，为父愚钝，不察凶险，以致连累家人。如今全家祸福，都只能寄望于此事之上，你可知晓？”
父亲的话语，如同枯井中的回声，干哑而玄虚。徽妍那时年少，并不能理解父亲这番话师何意，但父亲却并不向她多解释。她的祈求没有任何作用，没多久，她就带着满怀的迷茫和恐惧，跟随和亲的队伍离开长安，踏上了前往匈奴的旅程。
这一去，就是八年。
这八年里，中原剧变。
先帝的董皇后生下了皇长子，最宠爱李贵人生下了三皇子。从三皇子降生之日起，外戚董氏和李氏的争斗就没有平息过。先帝虽然依着宗法，将皇长子立为了太子，但一直偏心三皇子，又唯恐董氏坐大，扶持李氏，与董氏相互制约。
但事情后续，大大超过了先帝的掌控。
他死后，太子继位，本是顺理成章。可太子继位之后，不到十天，突然暴毙在宫中。太子生的都是女儿，没有儿子可嗣位，三皇子便成了新君。
董氏岂肯罢休，声称三皇子弑君谋位，发动宫变。李氏早有防备，掌控了守皇宫的南军和京师戍卫，另又调动私蓄多年的府兵，足有万人。董氏却是根基深厚，竟策动了北军以及三辅之兵合围长安。
三皇子及李氏终究难敌经营百年的董氏，皇宫门破之日，三皇子为常侍所杀，头颅悬在了宫门之前。
董氏占了朝廷，为坐稳天下，扶先帝幼子会稽王继位。不料，会稽王还未到京城，在西凉平定羌乱地二皇子突然引军回朝。董氏虽然得胜，此时元气却损耗大半。且手下军士本是朝廷之师，经历大战之后，人心浮动，并不愿再为董氏卖命。兵临城下，二皇子发出戡乱布告，董氏李氏祸乱朝廷京师，北军、南军、三辅京城戍卫军士，从前为叛将所挟，今若投明，可既往不咎；若再有继续助外戚为乱者，格杀勿论。
布告发出之后，当夜，就有人在京城中哗变，开启了城门。董氏兵败如山倒，据守皇宫不到两日，就被二皇子攻破，党人尽诛，阖族抄灭。
就这样，先帝过世之后，不到两个月，朝中改天换地，二皇子登基为帝。
匈奴虽离中原遥远，消息却不闭塞。
徽妍仍然记得当年，仁昭阏氏与单于的关系紧张了好一阵子，原因就是单于看到董氏占了长安之后，想趁火打劫进攻中原。不过还没等他的大军跨过国境，二皇子就把局势镇住，戍边的汉军也并未懈怠，把他的先锋打了回来，单于只得悻悻而归。
而关于新帝□□，各种猜测也传得纷纷扬扬。张挺是宫中的老人，见多识广。徽妍曾经听他私下分析，二皇子领军去平定羌乱的时候，恰逢先帝病重。他许是早预料到了此乱难免，借此自保，又拖着等到朝中那二位斗得两败俱伤，回马一枪，坐收渔利……
正神游，忽然，一阵喧哗传来。
马蹄声纷纷而清脆，警跸仪仗齐整，从街道的那一头开来。望见旗帜上的日月，众人知道那就是御驾，连忙噤声，端正衣冠，准备行礼迎驾。
待得渐渐近了，徽妍偷眼瞅去，却见并无车驾。几骑武弁甲士经过之后，一人忽而出现在眼前。
皇帝身着玄底猎装，挺拔轩昂。衣服上似乎落了些雨，晨曦下泛着微光，愈显得精神抖擞。
虽然许多年不曾见过他，徽妍却还是一眼就认了出来。那张脸，从少年时就总有一股不经意般的冷峻之气，严肃时更甚，简直岁月无改。
坐骑将要经过面前时，她连忙收回目光低下头，挡在前排人的背后。
“陛下怎不乘车，却骑马？”两位侍婢好奇地小声议论，旁人警示地轻咳一声。
皇帝纵马驰到官署前，看到等候在官署门外的使臣，行云流水地拨转马头，在他们面前停住。