“首先，我想先谈一个纯属个人的问题，”我说道，又往杯子里倒了点酒，“你们是否知道我不是同性恋者？”
他们有的说是，有的说否。
“你们认为这是不是会使我的指挥工作复杂化，特别是对普通士兵来说？”
“长官，我不认为——”摩尔先开口了。
“没必要这么拘谨，”我说道，“特别是在我们几个当中。四年前我也才是个列兵，当然是按我个人的时间框架算的。部队不在身边时，我就是曼德拉，是威廉。”我说这番话时就感到不大对劲，“接着讲吧。”
“好吧，威廉。”他接着说道，“这可能是一百多年前的老问题了。你知道人们当时是怎么想的吗？”
“实话说，我不知道。从21世纪到现在，我所知道的全是军事上的事。”
“哦，是这样的，哎，是这么回事，从何说起呢？”他搓了搓手。
“是个巨大的罪行。”艾尔萨福干脆说道，“就是那时优生优育委员会的家伙们开始让人们接受在全球实行同性恋的观念。”
“优生优育委员会？”
“是联合国探测部队的一个机构，只在地球上行使职权。”她又闻了闻手中的空胶囊，“他们的想法是不再鼓励人们用生理的办法繁育后代。其一是因为多数人一旦选定了生育后代的伴侣后总是后悔不已；其二是该委员会认为种族差异给人类带来了不必要的分裂因素。通过完全控制生育的办法，用不了几代人的工夫，所有的人都属于同一种族。”
我不知道事情已经发展到了这个地步。但我想这是符合逻辑的，“作为大夫，对这事你怎么看？”
“作为大夫？我也说不准。”她从口袋里又取出一个胶囊用拇指和食指摆弄着，目光呆滞，不知在看着什么。或是说在盯着在场的人谁也弄不清的什么东西。“从某种意义上说，这使我的工作省事多了。许多疾病都已经被根除了。但我怀疑他们对遗传学的了解是不是像他们自以为的那样多。严格地说，这还不是一门严谨的科学。他们可能正在犯错误，而后果可能几个世纪后才能显现出来。”
她捏碎了手中的胶囊，放在鼻孔下，深深地吸了两下。“可作为女人，我举双手赞成。”
希利波尔和瑞思克使劲地点了点头。
“不用再忍受妊娠之苦了？”
“这只是一部分。”她十分好笑地眨了眨眼，盯着手里的胶囊，最后深深地吸了一下，“主要是我再也用不着只从男人那儿找乐了。有时候男女之欢让我感到恶心。”
摩尔笑出了声：“如果你从未对那快事有所体验，戴安娜，就别——”
“住口。”她调情似的把空胶囊向他扔去。
“但那才是完美的自然安排。”我抗议道。
“那么猿人荡悠在丛林中，挖地取食以饱饥腹也是自然的完美安排了？这就是进步，我的好少校，这就是进步。”
“不管怎么说，”摩尔说道，“异性恋在最初很短的一段时间里被认为是犯罪。人们认为它是可以治愈的。”
“是一种机能紊乱。”艾尔萨福说道。
“谢谢。现在异性恋的确是十分罕见。我怀疑现在会有什么人，无论男女，还会对此事有什么强烈的、这样或那样的感受。”
“有点怪僻罢了。”戴安娜宽宏大量地说，“决不会把你看成吃婴儿的恶魔。”
“是这样的，曼德拉。”希利波尔插话说，“和你在一起我一点也不感到什么异样。”
“我，我很高兴。”
这太好了。我刚才还在为怎样和这些人和睦相处而犯愁。我的所谓正常的行为在很大程度上是以性礼节的那一套不言而喻的复杂习俗为基础。我也应该像对待女人那