县学科考的秀才才有这个资格去参加省试，不然全省几万生员一窝蜂都去参加那岂不要luàn套。虚江县便只有四十个名额，县学生员也就是秀才却有二三百人。
虽然苏州府里藏龙卧虎，但那严秀才倒也不弱于人。却说严秀才有次与府学生员辩论，对方讽刺道：“吾尝闻虚江县之才一石，八斗在胥吏之中，故能写得人生若只如初见。严同学且回去占了那剩下二斗再来辩讨罢！”
只这一句话，噎住了的心高气傲的严秀才。
想那严秀才，向来傲气自矜，以此为风骨。不过倒也称得上满腹才华，人称当今虚江县第一才子。眼瞅着某些市井xiǎo人nòng些个yín词yàn曲，便骗得满城的才名，勾得青楼nv子争风吃醋（这点很重要，心中本就是很不爽利。
前番因为自家娘子留下的芥蒂尚在，今次又被别人借李佑来讽刺导致吃了大憋，是可忍孰不可忍。回县后便发挥了书生们吵群架的特点，伙同几个同学，联名投一纸书将李佑投诉了。
曰：“既为吏目，不思国恩，轻废公事，游手市井。终日招摇于huā街，徜徉于柳巷，百姓竖目，舆情汹汹。县政所施，皆赖于吏，如此薄行，以何率民…”
知县官房内，李典史一头大汗顾不得擦，匆匆看了一遍，抬起头很麻利的倒打一耙道：“大老爷！国朝太祖有制：生员不许言事。严秀才等人妄言县政，当予惩戒！”
其实国朝制度荒废不行的多了去了，例如一应官吏不许**，也没见多少人做到了，不说别人，李佑自己就没做到，虽然不huā钱的，算不算嫖还要认证认证。
陈知县不理李佑的偏题，厉声道：“本官念你有一二分xiǎo才，擢升重用。但你何为？终日闲游，百事束手，正所谓尸位素餐耳！严生可曾说错一分？”
李佑心里大叫冤屈，提拔成了典史，又没说分到“吏户礼兵刑工”六房中的哪一房，那就只好在黄师爷的承发房（办理公往来的部mén闲hún了。但承发房有黄师爷坐镇，他哪里敢和黄师爷并立理事。
想了想只好厚着脸皮说：“禀告大老爷，属下不擅牍公案…所长在于谋议赞划、临机处事…吾乃天生郭奉孝，实非种田荀若也。”
陈知县本意是敲打李佑不要太得意忘形，毕竟是黄师爷力荐、自己提拔的人，怕他xiǎo人得志出了丑，那样自己也没脸面。见李佑给自己脸上贴金，便冷冷一笑，“好个谋议赞划！本官有桩无头绪的事情，你且谋划一番。”
出难题了，李佑硬着头皮请道：“请大老爷明示。”
“本官yù造福一方，重修虚河塘堰，所算需费银八万两。赖朝中诸公相扶，减免今钱粮三万，尚缺五万，看xiǎo子你如何给本官谋划？”
这虚河是虚江县境内一条主要河流，从太湖发源流入吴淞江，乃是水航要道。甲申之变以来，水利年久失修，时常洪涝。但逢雨季，太湖水漫延而下，淤积堵塞，水灌诸乡。陈知县上任以来，和黄师爷谋划兴修水利，若成了这将是一项大政绩，上司考核很是有利。
治理的办法有二，疏通淤积河道或者建造堤坝护住河岸。但疏通淤积河道涉及到百姓豪绅在历年洪水退后所圈占的圩田，吃进去的ròu谁肯吐出来？清退圩田是一桩天大的吃力事情，所以在黄师爷建议下，选择了huā费大的修石塘堤坝这个办法。
若二十里石塘堤坝能修下来，保几十年平安，陈知县的大名在这虚江县不千古流芳也得百年不朽了。
上月陈知县便上奏，要求减免本县钱粮以兴水利。近日户部批复回来，只许减免今钱粮三万两，这样预计还缺五万两白银。
这不是xiǎo数目，陈知县为自己的政绩工程前景发愁了。正好此时李佑撞上枪口，便顺手拿