按照礼制给黄立伟埋葬，然后张义带大家加入了川军。樊景程自然开心，对大家说：“今天大家来，我很是高兴。今后如果大家发现我临阵脱逃，就可以一枪打我个脑洞洞。在这之前，谁违反军纪，还是要受罚的。明白没得？”
“明白！”大家异口同声地喊。然后，樊景程和李岩带着大家返回太公泉，继续和鬼子斡旋。其实，樊景程是很希望把这支队伍收为己用的，主要是为了方便侦察敌情，因为川人在豫北说话，始终有股川音，而豫北当地人则不然，混入百姓里可以最大限度地避免怀疑。
樊景程早就定下了计划，他带人去太公泉吸引鬼子的火力，而真正的奇招是张义带人掩护乡亲们撤到大池山，并把鬼子引到包围圈，一切进行地很顺利。鬼子也没料到凭空多出100多人的队伍，尽管没打自己，但放走了老百姓，鬼子怒不可遏，追击大家来到大池山，战斗随即爆发，川军设下层层陷阱，鬼子也凭借山炮和三八枪冲杀，加之鬼子战斗素养很高，川军竟然一直占不到便宜，最后还是樊景程左手拿盒子炮，右手拿大刀，带人冲杀到鬼子的队伍里，鬼子怕开枪误伤自己人，因而关闭枪身保险，挂上刺刀和川军拼杀。等到张义带着刘景荣，喜鹊等人赶来汇合时，竟发现樊景程在拼命砍杀鬼子。
张义心里本想坐山观虎斗，但又一想，樊景程虽然杀了黄立伟，但他真心抗战，打起鬼子也不怂，保护的是豫北百姓，作为豫北人，他对大家说：“都说川军打仗得劲，咱也别让人家看扁了，咱也杀鬼子叫人家看看。”
“中！”大家异口同声地回答，随后大家也加入了拼杀的战阵中……
这一次鬼子死伤86人，川军也死伤150人，而张义所在的队伍只付出了17人战死的代价，大部分的风险都由川军担当，这让大家感到没跟错人。
刘景荣跟着部队打鬼子，连续的征战已经把刘景荣从贪生怕死的软骨头锻炼成铁血铿锵的男子汉。全军都在风餐露宿，忍饥挨饿中与装备精良，武艺高强的小鬼子进行战斗，并非一般的苦。
加入川军之后，那时中国人普遍因为营养不良，呈现个子低矮，骨瘦如柴的体态，川军们更是如此，他们身材低矮瘦削，军装只有短袖短裤和斗笠蓑衣，装备也只有大刀长矛，汉阳造和5发子弹，加上1枚手榴弹。正常状态下一天两顿饭，一干一稀；而战时，几乎就是全天挨饿。但是正是这些短小精悍，甚至稚气未脱的川军竟然一次次成为抗日的中流砥柱，一次次担负起了救国危亡的任务。
时光飞逝，转眼就到了刘景荣从军的第三年，也就是1941年，那年正是华北平原赶上了天灾人祸，鬼子对百姓的掠夺，国军对百姓的盘剥，让本就歉收的年景更是雪上加霜。那时的华北平原可谓是饿殍遍地，尸骨如山，百姓苦不堪言。
好在川蜀得天独厚，粮食丰产，可川军的补给还是会跟不上，即便如此，大家有时还会接济一下穷苦的老百姓。但随后就进入寒冬，鬼子加强了“扫荡”，更激烈的战斗也即将到来。
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