举大是惊愕，“我来与不来，鲁叔哪能晓得哩？”
“实话告诉你吧，鲁叔早在两个月前就已晓得朝廷取消科举的事体了。科举的路既已堵死，来上海跟着鲁叔干是摆在贤侄前面的现实大道，贤侄是聪明人，不会看不明白。”
“鲁叔，”挺举仍旧没缓过来，“你既已知晓，为何没对我吐露半个字哩？”
“这个嘛，”俊逸呵呵又笑几声，“是我有意没讲。不是鲁叔存心要贤侄白走一趟，而是贤侄与常人不同，走一趟会有走一趟的益处。不见黄河心不死嗬。”
俊逸的言外之意显然是指挺举一家的科举情结，挺举听得明白，微微点头：“是哩，晚辈走这一趟，确实见到黄河了。”
“见到就好。”俊逸笑了，“贤侄此来，可有事体要鲁叔帮忙？”
“晚辈是来还贷的。”
“哦？”俊逸身子倾前，“那点洋钿你没有花，这全带来了？”
“不是。我花光了。”
“哦。”俊逸吁出一气，朝他点下头，看向顺安，佯装不知，“客人是……”
“回禀老爷，”顺安深鞠一躬，拱手道，“晚辈傅晓迪，余姚人氏，挺举姆妈是我嫡亲姑妈，挺举是我嫡亲表兄。晚辈与表兄为同科生员，前几日共赴大比，本欲一展宏图，不想科场取缔，前路渺茫。闻表兄投奔老爷，晚辈相随而来，欲求老爷指引生路。”
俊逸眯起眼睛，将他上下一通打量。
顺安微笑以对。
“嗯，”俊逸点头道，“眼下倒是需要人手。你有何特长？”
“敢问老爷，你需要何种人手？”
“不拘一格，但凡人才，尽皆欢迎。”
“老爷既有此说，”顺安再次拱手，侃侃言道，“晚辈就毛遂自荐了。晚辈饱读诗书，精通算学，颇爱账务，记性超强，亦通权变，待人接物略知礼数，不知算不算人才？”
顺安如此言语托大，倒让俊逸吃一大惊，眯眼盯他一阵，爆出一声朗笑。
顺安晓得他笑的是什么，依然保持镇定。
“照你这讲，”俊逸敛起笑，言语揶揄，“当是难得一遇的大才嗬。”转对齐伯，声音洪亮，“齐伯，给这位大才请只算盘！”
齐伯拿来算盘和一个账本，摆在顺安面前。
俊逸指给顺安道：“你把账簿上的所有数字，从头至尾加一遍，打总儿报我。”
“好咧。”顺安双手接过账册与算盘，摆开姿势，两眼盯住账本，一手翻页，一手在算盘上翻飞，待页码翻完，合上账本道，“回禀老爷，账册上打总儿是四百五十七两七钱。”
俊逸震惊了，看向齐伯：“齐伯，对不？”
“一丝儿不差。”齐伯微微点头，看表情亦甚惊异。
俊逸不可置信地盯住顺安，良久，点头道：“嗯，果然是大才嗬。”
“雕虫小技而已，”顺安应道，“请老爷再试。”
“不必试了。”俊逸的心思不在这里，摆摆手道，“晓迪，你既是挺举嫡亲表弟，就不必叫我老爷了，也叫鲁叔吧。”
顺安跪地叩道：“晓迪叩拜鲁叔，谢鲁叔抬爱。”
“不必客气，起来说话。”
顺安起身。
“晓迪，”俊逸沉思有顷，问道，“鲁叔这里有行铺和钱庄，你想去何处学艺？”
“回鲁叔的话，”顺安不假思索道，“若是鲁叔不嫌弃，不肖侄愿去钱庄。”
“这……”鲁俊逸迟疑一下，“好是好，但钱庄有个规矩，凡是进庄当学徒者，须有保人担保。你可有保人？”
顺安拿眼角瞟向挺举，显然是向他求助。
“请问鲁叔，”挺举接道，“晚辈可否为顺……晓迪作