人群中那位白须老者，忙满脸堆笑迎上前去。“老丈，您好，在下有一要事，想向您请教。”
老者审视他片刻，问道：“年轻人，有何事需问我？”
“此处不便详谈。”凌云霄将老者引至僻静处，询问道，“老丈，您曾提及荷塘百年前曾发生异变，究竟当时情形如何？”
老者答道：“百年前之事，我未曾亲历，皆是从我父辈口中得知。”随后，老者将所知道的事大致叙述一遍。概而言之，百年前有一名不知天高地厚的少年擅自于荷塘沐浴，触怒了神灵。当时塘水涌现巨大漩涡，将少年卷入其中。村民为平息神灵之怒，献上牛羊等供品，才化解一场灾厄。
凌云霄了解过后，认定荷塘之内必有蹊跷。荷塘中出现的巨大漩涡，绝非常态，需有强大之力才可以形成。凌云霄不禁心生惧意，倘若那漩涡果真是妖乖所为，其妖力的强大，寻常道士恐难以抵挡。凌云霄修为尚浅，面对如此妖物，恐怕连抵挡之力都没有。
凌云霄返回居室，苦思应对妖物之策。凭自己与师妹之力，显然无法降服妖物，需寻求同道相助。凌云霄想到紫薇三杰与渡尘、渡心几人，若他们能至此地，与自己联手，或许能击败荷塘的妖怪。他眉头紧锁，深深体会到自身修为的浅薄，从包袱中取出师傅遗留的修真秘籍，内载诸多惊世骇俗的道家法术。若能尽数习得，便可与师傅比肩。
我要变强，我要成为天下第一！
凌云霄潜心研习法术光阴如梭，夜色已深。凌云霄修炼至疲惫不堪，额头布满晶莹汗珠，心中暗道修仙之路实乃艰辛不易。他步履轻移，来到窗前，悠然舒展身躯，却在不经意间于夜风中捕捉到一丝微弱却刺鼻的尸臭气息。此等尸气，他曾于妖怪遗留的毛发中闻过……