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司书露出佩服神色,真心实意地赞道:“罗管事思虑深远,司书自愧不如。”
说话间,二人行至一处碧波漾然的所在,赫然是个极大的湖泊,岸边植柳,湖上设桥,景致盎然。踩着岸边平整的花岗岩,绕过湖去,便是兰清音所住的佳苑,那是一处一面临水,三面环竹的清幽所在,而且面积比罗依的宜苑大了足有两倍不止,纵深竟有三进,而最后那进,还是一栋两层的阁楼,建得极为秀雅。
“瞧,这里离归来院远罢?罗管事走累了罢?”司书说着,看见罗依正打量那栋小楼,顿时露出不屑一顾的表情,道:“兰管事以前是大家闺秀,所以二少爷特意建了这栋楼给她住,取个闺阁的意思。”
罗依点头道:“看来二少爷很器重她呀。”
司书眼波一动,目光扫过罗依,但甚么也没有说。
佳苑粉墙灰瓦的院墙上,有着一道极厚重的大门,此时,这扇大门正紧紧闭着。司书上前扣响门环,马上有名青衣布裙,相貌平常的丫鬟出来,慌忙制止了她:“司书姑娘,我们小姐正作画呢,可忌讳别人打扰。”
司书笑道:“侍笔,新来的罗管事,前来拜会兰管事,还请你进去通报一声。”
侍笔上前给罗依施礼,面色却极为为难:“罗管事,司书姑娘,我们小姐的脾气,你们是知道的……”
司书还要再说,罗依忙道:“许是作画需要凝神定气,不容人打扰,我们还是走罢,改日再来拜会兰管事。”说完,将一只扁扁的盒子递过去,道:“这是我自己做的一条裙子,还望兰管事莫要嫌弃。”这是一条百褶长裙,腰间束带,以她的眼力,兰清音穿,大小正合适,当然,她更可能不屑于顾,根本连试都不会试。
“我代我们小姐多谢罗管事,我们小姐的确是在作画,不便打扰,罗管事千万莫要生气才好……”侍笔接过盒子,连连行礼。
罗依和司书绕到佳苑后面,走进竹林,朝安苑那边去。一路上,司书愤愤不平,一时道:“都已经是二少爷手下的一名管事了,却还念念不忘自己曾经是大家千金,非要丫鬟们管她叫小姐。”一时又道:“甚么要作画,不许人打扰,分明是故意要给罗管事难堪。”
罗依埋头走路,并不搭腔,司书抱怨了一阵,声音渐渐地低了下去,不再说甚么了。
一穿出竹林,安苑方正古朴的院落就出现在眼前,方方正正的两进房舍,配着东西厢房,虽然齐整,却毫无特色,还不如宜苑更有风味。司书抿嘴而笑:“唐管事就是个无趣的人,而且小气犹如铁公鸡,罗管事你以后同他接触多了就知道了。”
罗依想起唐文山起先拒绝带她的话来,笑了一笑。
安苑的院门和大门都敞开着,但里面空无一人。罗依正奇怪,突然想起来司书说过,唐文山跟前并无丫鬟伺候,只有小厮定期来为他打扫房间,因而在门前停下脚步,问司书道:“咱们就这样进去?”
司书笑而不语,伸手将门边挂的一串铃铛一扯,叮铃铃的脆响顿时传了开去。原来有门铃,刚才倒没看见,罗依抚掌道:“这法子巧妙。”
司书笑道:“先前是没有这铃的,结果因为院子太大,任我们叫破了喉咙,唐管事也听不见,没法子,才逼着他做了这个铃铛挂在这里。”
“做了这个铃铛?”自进入逸园以来,罗依的耳朵就变得敏锐起来。
司书道:“是,管事们都有自己的作坊,他们手巧着呢,很多东西都是自己做的,比方说这个铃铛,比方说兰管事所弹的琴。”
铃铛倒还罢了,兰清音居然连琴都会做?罗依肃然起敬,顿时觉得自己虽然成了管事,但要学的东西却太多。
过了一会儿,唐文山疾步从后院出来,见是司书领