“那么，”双手抚在心口，我仿佛要凭此极力安定自己的心，“请姐姐代我抚育胧月，直到帝姬下嫁。”
我的话极轻，然而字字有斟酌后的肯定与坚决。她闻言大震，仿佛是不能相信一般，双肩微微颤动，喃喃道：“胧月是你的亲生女儿，你怎么肯？”
我深深欠身，恳切道：“姐姐放心，并不是交易，只是请示。”我郑重其事，“韫欢与涵儿甫落人世，即便有乳娘与保姆，我也要精心照料，已是自顾不暇－－姐姐不是不知道，涵儿是皇子。”
她点头，“我晓得，多少人恨得眼睛出血只为你这位皇子。”
我轻轻唏嘘，似微云落雨，飞絮绵绵，“更有一重道理，胧月视你如生母，我若强行把她养在身边，才是真真断了咱们母女缘分了。”
敬妃道：“胧月的性子的确有几分倔强。”
我颔首，拨弄着袖子上一枚南海珍珠，那样圆，滑得几乎捉不住手。“她若在我身边，三个孩子，我实在不能照顾周全。”
敬妃的手有冰冷潮腻的汗水，仿佛生了一场大病，唯有手心还是暖的，她牢牢握住我的手，“我自然晓得你不是同我交换－－我要谢你！嬛儿，多谢你！”
我反握她的手，温然道：“除却姐姐，我实在想不出还有什么更好的去处能叫胧月身心愉悦。”
有晶莹的泪珠盈于她如鸦翅的睫毛上，摇摇欲坠，“有你这句话，我必定拼尽全力爱护胧月。”
我微笑，“姐姐对胧月早就拼尽全力，即便我这个生母也自叹弗如。”我缓一缓，“我一生所有，唯子女而已。姐姐肯为我照顾胧月，等于是帮我保全这三个孩子。”
敬妃的眼中闪过一丝难言的凄怆，“能为人母亲自生养，乃是女子生平最大乐趣。我不怕推心置腹说与妹妹听，若从前能让我有一子半女，我便折寿三十年也是心甘情愿。”她的唇角凝住一朵哀色的花，“如今我已过生养的年岁，再也不做此痴想了－－也终究是我无福罢了。”
我心下一动，徐徐步至妆台，取出一枚小小的扣合如意堆绣荷包，手工精巧华丽，一看便知非寻常妃嫔所有。我递至敬妃身边，道：“姐姐且细闻闻这是什么？”我殷殷嘱咐，“只小小闻一口就好，断断不可多闻。”
她见我如此郑重，不免疑惑，轻轻放到鼻端一嗅，道：“这是从前皇上独独赏给华妃的欢宜香，为御香局特为华妃所制。我曾在华妃宫中同住过一年，此香气味独特，我又闻得惯了，不会错的。”她眉眼间颇有疑色，不由看我，“难道这香有什么不妥么、”
我不觉冷笑，“华妃独得圣宠多年却在小产后再无生养，华妃蠢钝，难道姐姐也以为只是小产伤了身子么？！”
她的眉心猝然一跳，倏地站起身子来，颤声道：“难道这香里有。。。。。。”
有短暂的沉默，寂静的殿宇中唯有她猝然站起时云鬓间珠玉迭撞的激烈声音，像是谁的心跳凌乱。
我低低吐出两字，“麝香！”
敬妃久居深宫，自然知道麝香的厉害。她面色惨白如纸，身子微微摇晃，“我曾与她同住一年，朝夕闻得此香，难不成。。。。。。”
我把荷包扣到她的掌心，她的手指那样冷，像在雪窖里浸了很久，轻轻道：“你自己去问大夫就是。”
她低呼一声，眼中有雪亮凄厉的目光，“不！－－为何太医从不告诉我是因麝香之故不能生育？”
我平静望着她，“一个太医不肯说，或许有他的私心；如果所有的太医都不说，姐姐就要思量了，是谁在他们后头不许他们说话。”我淡然道：“华妃死后宓秀宫中一切事物都被清理干净，我费了许多周折才找到这个，姐姐尽可拿去这宫外请大夫瞧一瞧是否有麝香即可。”
“当年