“忙碌？”格雷…霍曼斯眉梢一动，笑得极有深意。“最需要忙碌的时候已经过去，接下来，应该是休息时间，所以，我已经预定了加多尼的船票——如果维多利亚愿意与我同行，那将令这次旅行变得更加完美。”
赫蒂闻言。心头一跳——格雷…霍曼斯在这个关键时期选择离开佩兰城，是因为他对局势的变化已经有所察觉，还是单纯只是巧合？
她抬头仔细打量着这个男人——在此之前，她虽借用过他的身份所带来的便利，但那些都只是间接接触。只有今天，只有此刻，才算是真正面对面地了解。
格雷也大大方方地任由她看，甚至在赫蒂移开目光之后，还语带笑意地问了一句：“不知道，对于你所看的，是否满意？”
赫蒂忍不住叹息一声：“您卓有魅力，为此，我对家母的坚持深感忧虑。”
“你不愿意看到她再婚？”格雷思及此，不免蹙眉。
赫蒂显然也被他吓了一跳——这话题是如何跳跃的，追求的事还没个结果呢，怎么就直接跳到婚姻上了？
默默汗颜之余，赫蒂道：“我坚持维护家母的一切决定——无论她如何选择，或是选择谁，我都一贯支持。所以，如果您希望我居中劝说，恐怕只能说，要让您失望了。”
格雷却并不受此打击，而是自信一笑道：“很高兴听到这样的承诺，这是我最近几天听到的最好的消息。”
两人的会面并没维持太久，得到消息后换装而来的维多利亚很快介入这场相聚，而赫蒂由在格雷与维多利亚相谈甚欢的时候，默默退出。
赫蒂在走廊上站住脚，抬头盯着天花板看了一阵，转身快步向主宅之后的小山坡而去——这个时间段，特纳子爵应该是在那里散步才对。
特纳子爵是个超级情报集中站，特别是最近他在关注佩兰省的粮价问题，所以，赫蒂相信，他手上必然有格雷…霍曼斯的相关情报！
“格雷…霍曼斯是南商联合会中少数头脑清醒的人，”这是特纳子爵对格雷的第一句评价，接着，他道，“他从斯诺家的举动中看出了端倪，所以，主动与伊夫林联系，暂时从这件事中得以脱身。”
“所以，他这次旅行是为了避难喽？”赫蒂一脸“果然如此”的表情，“可是，他这样的话，不怕得罪他的那些合作伙伴吗？”
“南商联合会经营多年，弊病极多，早就需要整顿，如今倒正巧是个好机会，而且，想必，他已经找到了更加合适的合作伙伴。”特纳子爵慢悠悠地走，慢悠悠地说，如同他一贯的习惯那般，颇有种谈笑间樯橹灰飞烟灭的意味。
“您是指伊夫林？”这是赫蒂目前唯一能想到的选择，也是她觉得唯一合理的选择。
不过，特纳子爵却是微微一笑，摇头。
这下赫蒂纳闷了，在心底把佩兰省的各个头头脑脑算了一遍过去，发觉以格雷的能力与眼光，不可能不选择伊夫林啊！
不过，显然，特纳子爵并没有与她解答的意思。只任由她继续疑惑着。
如此走出一段距离后，特纳子爵才又慢悠悠开口，但说的却是另一个话题：“暴风堡失踪的队伍不只克鲁尼…班森一只，从昨天开始。已经陆续又有两只队伍与指挥部失去联系，这样看来，克鲁尼他们的生还机会反倒更大一些。”
赫蒂不解地眨眨眼，忍住没敢问——论理，连续发生外勤部队失联的意外，应该是局势更加危险才对，怎么到了特纳子爵这里，却得出“生还机会更大”的结论？
赫蒂用力忍了又忍，忍了再忍，差点把自己憋成忍者神龟了。只能极生硬地转移话题道：“不知道米娅现在走到哪里了，这一路北行这么辛苦，希望等她到了暴风堡，克鲁尼他们已经奇迹生还了！”
特纳子爵闻