在叫卖字画的学子说道：书勋，快别卖了，杨干娘走丢了，我们快帮忙去找吧。
这位卖字画的学子不是别人，正是从扬州来京城赶考的举子张书勋，张书勋来到京城，和其他几位学子租住在一户姓杨的老大娘家，也就是这些学子口中的杨干娘，杨干娘七十多岁，为人非常和善，对这些外来的学子多方照顾，房租也相对便宜，对于这些从外地来的穷学子来说，真是一件可遇而不可求的事情，大家都叫她：杨干娘。
老人也乐呵呵地满口答应。
杨干娘有个四十岁的儿子，为人憨厚，至今未婚，大家都喊他：杨老实，足见其为人是非常的老实，杨老实言语不多，见人一脸憨笑，从未见他和人红过脸。
杨大娘一向身体硬朗，可突然有一天，就卧床不起了，据说这一辈子不怎么得病的人，一生病就是要命的病，杨老实早晚服侍，又是抓药又是请大夫，这天还听人说雾灵山上有个老道士医术高明，能起死回生，于是就带着老娘前去求药，可晚上他却是一个人回来，哭丧着脸一个人蹲在屋檐一言不发，问他也不说怎么回事，直到第二天，他才吞吞吐吐地说出老娘在山上走丢了，大家都埋怨他这么大的事情，怎么不早点说出来，他吞吞吐吐地也说不出个所以然事情来，因为都知道他就是这么一个一棍子打不出个屁来，就没有过多的去怪罪他了，只是让他把事情的经过说出来，大家好想点办法。
于是杨老实断断续续地说出来事情的来龙去脉，他背着老娘走在山间，老娘说口渴了，想喝水了，带来的水袋已经喝干了，他就把老娘放在路边，自己去找水去了，可回来的时候，老娘就不见了，他找来找去也找不着，就一个人回来了，他期盼着老娘会自己会回来，然而，直到第二天也不见老娘回来，他才想起来说出来。
大家都抱怨他不早一点说出来，这山上有野兽出没，一个老人独自在山上留宿一晚，很危险的，杨老实被人一顿数落，低着头，一言不发，大家也知道他就是那样的一个人，再去责怪他也没用，一些人便开始组织人一起去山里寻找，杨干娘平时跟张书勋最是亲热，可张书勋每天一大早便出去找事做了，不是卖字画，就是打点临工，挣点房租和生活费。
雾灵山距离京城两百里，不远也不近，一行十几个人在杨老实的带领下直奔雾灵山，雾灵山为燕山山脉中段，地势高耸，溪流遍地，树木参天，野兽无数，郦道元在《水经注》中称“伏凌山（雾灵山）甚高峻，严障寒深。阴崖积雪，凝冰夏结，故世人因以名山也”
杨老实带着大家来到一处山坳，指着路边的一块石板说道：我去的时候，就是把俺娘放在这块石头上的，可等俺回来的时候，俺娘就不见了。
说罢，泣不成声。
大家又安慰了他一番。
张书勋看看前后左右，这里地势相对平坦，不远去就有一处水源，杨老实打水回来，前后不过一刻时间，杨大娘一个病人，能去哪里？
张书勋只是简单的询问，杨老实便支支吾吾，前言不搭后语，后来杨老实一下子跪在了地上，说道：我有罪，我该死。
大家问他究竟是怎么一回事，杨老实才吞吞吐吐地说老娘没丢，其实是在一个山洞里。
大家都不明白这杨老实为什么要说谎，一开始，杨老实不敢说，后来才低着头说道：我们邻居给我介绍了一个媳妇，人家开出条件无论如何都要有一套新房子，我家的老房子已经破旧，人家不同意，我。。。。。。。
说着，便不再往下说，大家都催着他快说，于是杨老实接着说道：我想着把老房子卖了，在城里买一处新房子，可老娘不同意卖老房子。。。。。。
有人说道：这跟你老娘丢失有什么关系？
杨老实不敢目视众人，蠕动着嘴唇说道：眼