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「你是那个新来的老大？」她问乔。
「应该是吧，」乔说。「我叫乔。你是？」
「菲丽丝。」她伸出干燥的手让他握。「这是我的店。」
「很不错。叫什么店名？」
「菲丽丝小店。」
「有道理。」
「你觉得他怎么样？」迪昂问菲丽丝。
「太漂亮了，」她看着乔说。「该有人把你弄丑一点。」
「我们会努力的。」
「好吧。」她说，然后转身去招呼其他顾客了。
他们拿着酒瓶到后头阳台，放在一张小餐桌上，然后坐在桌旁的摇椅。两人望着绳网外头的沼泽，此时雨停了，蜻蜓又开始满天飞舞。乔听到灌木丛间有个沉重的东西在移动，还有另一个同样沉重的东西就在阳台底下移动。
「爬虫类，」迪昂说。
乔赶紧两脚离地。「什么？」
「短吻鳄，」迪昂说。
「你在唬我吧。」
「没有，」迪昂说，「真的是鳄鱼，会扯你的腿。」
乔两脚拾得更高。「妈的我们跑来一个有鳄鱼的地方干么？」
迪昂耸耸肩。「这里到处都是鳄鱼，躲不掉的。随便有水的地方，里头就有十只，大眼睛观察着。」他扭动手指，瞪大眼睛。「等着蠢北佬踩进去。」
乔听到下方那只爬走了，然后又哗啦啦爬进红树林。他不晓得该说什么。
迪昂低声笑了。「反正别下水就是了。」
「也不要靠近水，」乔说。
「没错。」
他们坐在阳台上喝酒，看着最后一批雨云逐渐飘走。月亮又出来了，照得迪昂的脸清清楚楚，就像坐在室内一样。他发现迪昂盯着他看，于是他也盯回去。好一会儿两个人都没开口，但乔觉得两个人无声地展开对话了。终于把事情谈开来，他松了口气，心知迪昂也松了口气。
迪昂拿起那杯便宜的劣质兰姆酒，喝了一大口，用手背擦擦嘴。「你怎么知道是我？」
乔说，「因为我知道不是我。」
「也可能是我哥啊。」
「愿他安息，」乔说，「但你老哥没聪明到能出卖人。」
迪昂点点头，看着自己的鞋子一会儿。「那是福气。」
「什么？」
「死掉。」迪昂抬眼看着他。「我哥是我害死的，乔。你知道我这样活着是什么滋味吗？」
「大概知道。」
「你哪里会懂？」
「相信我，」乔说。「我就是懂。」
「他大我两岁，」迪昂说，「但我才是大哥，你懂吗？我应该要照顾他的。我们刚开始出来混的时候，到处去砸报摊，当时保罗和我还有个弟弟赛皮，你还记得吗？」
乔点点头。好笑，他好多年没想起那个小鬼了。「有小儿麻痹症那个。」
迪昂点头。「死了，八岁的时候。我妈从此就变了个人。当时我跟保罗说，你知道，我们没办法救赛皮，那是上帝决定的。但我们呢？」他两手交握成拳，大拇指相扣，凑近嘴唇。「我们要保护对方。」
他们身后的木屋有跳舞人群和贝斯所发出的低沉砰响。前方的沼泽冒出蚊子，像一波波尘土朝月亮飞去。
「那现在怎么办？你从监狱里指名，让他们去蒙特娄找到我，大老远弄来这里，给我一份好工作。为的是什么？」
「你为什么要这么做？」乔问。
「因为他要求我。」
「亚伯？」乔低声说。