后来她觉得应该走了，她站起身，看见弟弟还是那样愁眉苦脸地坐着，便觉得最好还是说些什么再走好些，怎么说呢？她想到一个迂回的方式，“你有什么话要跟姐姐说是吗？”说完她便紧盯着他，看他如何反应，果然他又撇了撇嘴，只是仍然没说出声。“不管什么话你都可以跟姐姐说，说出来会好受些。”她鼓励道。经她这么一说，他总算开口了：“我谈了个女朋友，”他的声音很轻。她好奇地看着他，很是意外，可他只说了这半句，像是没勇气再往下说。
“是你同学吗？”她引导他往下说。
“是的，她是上海人……”
“她人好吗？”她想本不应该这样问，因为有可能让他产生误解，好像她在怂恿他早恋。
“……她不睬我了，吹了。”
“为什么？”
“她嫌我们穷，说她的朋友都说我长得土……”说到这儿他的眼睛开始潮湿。
她看着他，很气愤，说：“既然这样那你就没必要为她伤心，因为这种人是不值得爱的。”她觉得弟弟那女同学真的很浅薄，居然跟人谈恋爱只看中外表。她怎么就看不出弟弟土呢？除非在穿衣方面跟地道的上海人有些差异。她想这只能怪自己，她怎么就没想到应该把弟弟打扮得洋气些呢？那样一来他就不会再受这种窝囊气。
离开弟弟那所学校，她忽然又多了一层伤感，原先她一直以为弟弟是因为她而愁眉苦脸，为此很内疚，甚至觉得没脸面再见弟弟，不料弟弟一句也没提她的事，她多虑了。她还在伤心地想，就因为她的那件事弟弟一连几个礼拜没肯回来呢！没想到并非因为她。她不无侥幸，可同时又感到有些失落。
她决定帮弟弟争回面子，无论如何她都不能让弟弟再受那种冤枉气，她要把弟弟打扮得像个上海人，而且是时髦的上海人，为此她省吃俭用，给弟弟买了许多洋派的衣物，还给他买了一个手机。经过里里外外包装，弟弟像是换了个人，很帅气。她想他本来就很帅，有这些外在东西的衬托，就显得更帅。她真弄不明白他那女同学为什么会说他土。她气恼，她不能容忍弟弟在外面哪怕受一点点委屈。如果是自己，她倒可能不会怎么计较。有了这身漂亮的行头，弟弟恢复了自信，她告诫他，“她要再想追你，你可千万别睬她，要有骨气！”
慢慢地，她发现弟弟的自信不仅仅来自于外在的行头，更主要是他在思想上有了根本的转变，她就明显地感觉到弟弟成熟多了，像个大人了。他越长越高，越长越英俊，也越来越有男子汉气概，不再像刚来上海那阵子常被人欺负了。这还不算，他甚至还在外面聚众斗殴，不是被别人打，而是打别人。尽管如此，作为姐姐她也还是感到骄傲，因为他已经变得强大。
弟弟一口上海话说得比她还标准，花起钱来大手大脚，如果没有人捅破，她相信很少会有人猜出他是外地人。她想凭弟弟这个样子要在上海找个女朋友是不成问题的。她很高兴，可另一方面又不无忧虑——他不仅打架斗殴，还学会了抽烟，学会了喝酒，不管是作为学生还是作为一个社会人，似乎都不应该。
弟弟很少再回来，周末也不回来，一般都是没钱了，打个电话，叫她送去。她觉得这是弟弟长大了的缘故，两人再像以前那样待在一间屋子里，总有些不方便。为此她想重新租房子，租个两室一厅的，只是还没来得及跟他说。这是因为还有别的顾虑，她总觉得弟弟去了一趟夜总会，就跟她有了一段距离，不再像以前那样亲近了。否则的话他干吗要老是不肯回来呢？她感觉内心在隐隐作痛。
暑假，弟弟好歹回来住了，却动辄朝她发脾气。她本来是打定主意要重新租房子的，可他已经回来住了，她便有些懒洋洋地想，还是节省些吧。光她一个人用不了多少钱，可弟弟的开销很大，她尝过没钱