自然是进攻；进攻乃最好之防卫。年年秋高马肥之时；蛮夷牧场草枯；他们无事可做；便想着入中原劫掠。年年如此；故秦燕诸国；纷修长城。长城虽固；终有防不胜防之处；何如主动出击？兵法云；先发者制人。俗语亦说；只有千日为贼；未有千日防贼者”
众人多少都知些兵事；当然明白获取战略主动权的重要性；因此在这一点上；众人都点头表示认可。只不过李颀想了想；起身又道：“虽是如此；终难免穷兵黩武；如汉武帝一般劳民伤财；至少百姓受累。”
“李公方才之诗甚好；‘年年战骨埋荒外；空见蒲桃入汉家；。然而；入汉家者；岂只蒲桃惜哉武帝时群臣见识浅陋；不知其用罢了。以蒲桃酿酒；可免民间以口粮制酒。苜蓿为上佳牧草；可补中原马场不足之憾；且生地种植苜蓿；可增加土地肥力。大宛马；天下名驹；若以之为种；改良我中原战马；何愁马力不及猃狁？汉武帝为一己私欲而动兵戈于外域；并不足取；但若是为天下百姓之利动刀兵呢？”
“为天下百姓之利？”
“正是为天下百姓之利；自张骞凿空绝域；塞上商旅往来不绝；若是能择要害之地；向往来胡商征税；每多增一分商税；便可少向中原百姓征一分庸调。民不困而国库足；此大善之政也量天下之财物；养华夏之生民；岂非大善
叶畅侃侃而谈；众人听他点评古人行事；虽不是什么极深的道理；但看问题的角度；却颇有独到之处；一时之间；竟然没有谁来反驳他。
王维原是想说话的；但一想到自己与叶畅的关系刚刚缓和；便又紧紧闭住了嘴。綦毋潜见无人应对；便起身道：“十一郎之言虽是有理；但兵者国之大事；不可不谨慎；妄动刀兵；非国家百姓之福。”
“綦公所说甚是；战亦或和；皆为国家百姓之福祗；而不应是为君王个人之喜好。”叶畅抿了一下嘴；终于还是决定把心中所想的话说出来：“有一事；某极担忧。”
“何事？”
“某读史书；察历朝兴衰之事；略有所得。以汉为例；汉初之时；承秦末战乱之衰；天下人口；不过一千五百万。但至武帝之时；便增至三千万；至宣帝、元帝之时；人口更至五六千万。人口滋生；原是盛世之景；可却种下乱世之因”
众人听得都动容：“此危情耸听是也”
“诸公请想；宣、元二帝之时；人口三倍于汉初；可耕地、山林、河泽；可曾三倍于汉初？这较汉初多出的三四千万人；耗尽地力；无食无衣；乃至为奸人所惑；西汉有绿林、赤眉之乱；而至东汉；又如此循环；至有黄巾之祸”说到这；叶畅扬声道：“我大唐开国之初；人口一千五百万；与汉初相近；太宗贞观二十三年；为一千九百万；中宗神龙元年；人口三千七百余万；今上天宝元年；计口四千五百万——诸公皆知；此中数字；未算奴婢；若加上三千万奴婢之数；口七千万有余”
方才众人还觉得；叶畅是在危言耸听；可是这一连串的数字报了出来；他们虽不知叶畅是从何得知的；可是也不禁心中冰冷。
“地力有限；供养如今七千万余口；已近竭矣。圣人自长安东巡洛阳；非为奢侈；只因关中地力已尽；不足供养长安百万之民。如今尚可维持；可人口滋生；待一万万之数时；国家当如何是好？待二万万之数时；国家又当如何是好？”
“叭”
叶畅说到这；将杯中酒一饮而尽；然后坐下。座中诸诗人；却都是呆若木鸡；更有人手中筷箸都拿捏不住；任其跌落于地。
人口；乃是朝廷的财富；但是叶畅却揭露出另一个恐怖的事实；就是当这财富膨胀到一定数量；便会成为朝廷的负担。
在座者皆是聪明人；其中熟读史书的；还从叶畅的暗示中得出了结论：战争；唯有改朝换代的战争；