外夷，夺得一块地盘，以图展？”
“对呀，真是高见！”众人纷纷表示赞同。
然而在究竟开往何处的问题上，大家又争论不休。有的主张去打高丽，有的主张去打婆罗国，还有的主张去西域。
贤杰摇头道：“那高丽凭借山海之险，自前朝开始便与我国多次交战，积累了丰富的对华作战经验；此外路途遥远，我等劳师远涉，只恐不能成功。那婆罗国和西域路程更远，一为热带凶蛮之地，一为沙漠贫瘠之土，皆不可取！”
沉默了一阵，高应龙忽然道：“听说东海外有个东荒之地，土地肥沃、物产丰饶，可惜处在大洋之中，至今尚未开，无国无州，正是一个绝好去处，诸位以为如何？”
石明亮嗤道：“东荒之地只是传说，究竟有几分可信度？”
华元丰道：“确实有一个东荒之地，吾叔当年曾到此游历，所见所闻诚如高应龙将军所言！”
贤杰沉吟良久，话道：“不论是虚是实，总要去试一试才能见分晓——那就这样定了，去东荒之地开辟一片新天地！”
普济道：“要去东荒，得先下洪泽湖，造好能渡海的战船后再下长江，出长江口，方可漂洋过海。”
贤杰道：“那就向洪泽湖开拔——众位弟兄还有什么什么意见？”众将包括石明亮在内都无异议。于是贤杰便挥军南下，向洪泽湖开拔。
从汴州到洪泽湖，不下千里之遥，经过了陈留、杞县、睢县，四月二十四日到商丘，二十八日到淮北，五月一日到宿县，五四青年节（当然那时没有青年节）这天到达泗县，第二日也即端午节这天到达了洪泽湖边的泗洪县官塘镇。这虽然行程千里，穿越了十几座州县，但行进尚算顺利，沿线唐军皆遵守了停战协定，没有攻击逆军。
到达官塘镇便望见了洪泽湖一片白茫茫的大水，众将士都兴奋起来，失利的阴影仿佛一扫而空。
贤杰不准士卒进镇扰民，乃命在湖边荒芜处扎下营寨，然后砍伐树木、赶造战船。
不觉又过了几日。这一日，龙彪和高应龙急匆匆来见贤杰，向贤杰报告了一件特别的事情。贤杰听了不觉一惊，急令备马，带着几个随从往东北方向而去。
东北方一处山凹里，一个农人正在挥锄锄地。贤杰跃下马，奔到那人身边，跪了下去。那农人先是一楞，待到认出贤杰时不由又惊又喜，喊道：“叔父……”贤杰慌忙止住道：“陛下勿行此礼……”
原来这农人竟是隋朝废帝杨侗！当年杨贤杰的祖父靠山王杨林本是隋文帝杨坚的叔父；隋文帝的次子杨广害死太子杨勇，接着又弑父篡位，杨广便是隋炀帝。隋炀帝残暴不仁，数次对高丽用兵，损失了上百万人马。又征集二百万民工开挖大运河，全国所有的壮丁几乎都在服劳役，苦不堪言。炀帝还加重赋税、横征暴敛，还劳民伤财，三次巡游江都（即今扬州）。终致民不聊生，纷纷揭竿而起，农民起义风起云涌，大隋政权很快土崩瓦解。隋炀帝也在第三次巡游江都时被叛臣宇文化及杀死。
于是王世充等人便拥戴炀帝的儿子杨侗在洛阳继了隋位，就是史称的泰帝。时值农民起义更加蓬勃展，天下群雄并起，以瓦岗寨李密、翟让为的十八路反王并六十处烟尘割据各地、纷争天下。那王世充野心勃勃，竟废了杨侗，自己做皇帝。而隋朝旧臣李渊也在太原起兵。李渊和他儿子李世民收伏了瓦岗寨群雄，并以瓦岗寨群雄为班底，东征西讨，终于消灭了包括王世充、窦建德在内的各路反王，平定天下，建立了唐朝。
杨侗则流落到了这洪泽湖，学会了耕种田亩，从此隐姓埋名，与世无争。
按理，杨贤杰应是杨侗的叔父，但杨侗年长，又是皇帝，贤杰自然以杨侗为尊。当下贤杰便邀杨侗一同出海。杨侗欣然应允，并引妻小与贤