的看着新媳妇月珍，结结巴巴地问：“你、你、你不是哑巴？”
月珍看三大的样子，“扑哧”一下自己先笑了，问三大：“谁说我是哑巴？我不想说话了就是哑巴？”
后来，三大和月珍过了一些日子了，月珍才慢慢告诉他，她是山西吕梁某乡某村的人，爹娘因为哥哥的婚事，把自己换亲给了一个跛子，原想着为了哥哥自己认命了，和跛子过一辈子，谁知道跛子偏偏不务正业，跑歌厅逛窑子比那腿脚好的还勤，回来了又不放心自己，怀疑自己给他戴绿帽子，找个茬就打她。再后来她就偷跑出来自寻活路，怎么怎么就和三大结婚了。
如今三大和月珍一起过了两年多了，可是还没个一男半女的。三大娘不知道原因，只是逢年过节的，独自到观音庙里烧过好几回的香。
本来三大没有打算出去打工，可是看看家里经济越来越拮据了，再看看月珍的脸色也不比刚刚进家的时候好看，就听了谷子的话，答应了一起出去。
说起来村北坡上的万杰也要去打工，这是谷子万万没有料到的事。那天也是歪打正着，谷子本是想找村北坡上的一个老同学一起出去打工的，因为那个人在外门路宽，是个江湖上的人，所以谷子想和他一起出去，算是靠棵大树好乘凉。谁知道谷子的同学那是个啥人？人不知江湖，可是江湖有他的传说，他会看上谷子了？所以就推三阻四的，软软的把谷子打发了。谷子出了门正在失望着，迎道遇见了万杰。
旮旯村都知道，万杰是个乖娃，今年高考没考上大学，叫他爹拿了根扁担撵着在门口磨坊转了几圈，后来跑累了，也不跑了，转回头来迎着他爹，说：“行，你打，打死了也就把你那心了了，你也就没这碍眼的儿了，不过我告诉你，打不死我我就还是不去补习班。”本来万杰爹的意思是吓吓他，叫他再回学校去补习，不成想吓过头了，收不住马，看看万杰不跑了，他拿着扁担倒不知道怎么做了，想狠狠心打几下擦一擦自己面子上的灰，可是还真怕没了轻重打坏了宝贝儿子，于是将扁担摔地，气哼哼回家去了。从那以后，万杰胆子也大了，就不再想去念书的事，每天寻思着要到外边的世界闯荡去。
今天万杰与谷子打了个照面，就客套的问谷子：“叔你这是去哪了？”
谷子本不知道万杰不念书了，见孩子亲热的问自己，就反问万杰：“这娃，你不是念书着吗？今年高三了吧？”
万杰挠了挠自己的头，不好意思地说：“停了，去年没考上，我不念了，想出去打工去。”
谷子听万杰说想出去打工，来了精神，再细问：“想去哪里？可找下一起厮跟的人？”
万杰说：“我就是个打算，也不知道行不行，所以没有实实肯肯地找人。”
“叔我过了十五也要出去的，你要去我们一起。对了，我已经和三大说好了，他也去的。”完了，谷子把自己家的电话号码给了万杰，说，“和你爹说说，说好了给我电话，我们一起去。”
没过两天，万杰就给谷子打电话了，说：“就这样定了，要走的时候通知我一下。”
一直到昨天，也就是正月十五的下午，谷子知道没办法再拖时间了，就和三大、万杰一起在三大家见了个面，说好了出发的时间和地点，就各回各家了。
到家后，谷子把明天出发的话告诉了香草，叫香草给他准备好了出门的被子和衣服，都打好了包。到晚上了，谷子有点熬煎，靠着火炉，切了块爹的砖茶，熬着喝着，想了很多的心事。等他喝足了茶水上炕睡觉的时候，看看香草还在给自己赶做一件外套。
谷子再次醒