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胜利的日子终于来到了。千百万人的智慧、劳动、努力、牺牲、奋斗,终于使潜艇这种不可一世的水下武器被击败了。
〃报告!〃
海军司令被唤醒,他一直在下意识地呆站着。他整理了一下衣服,神色平静地说:
〃进来。〃
厄尔恩上校走进来,把最新的战报递给司令官。
〃您念吧,厄尔恩上校。〃
厄尔恩念下去:〃5月22日战报:在北大西洋作战的潜艇部队共击沉盟军商船6艘,共31000吨。它们的名字是'诺福克'号……〃
〃我们的损失呢?〃
〃我军损失5艘潜艇,它们是U……〃
〃好了,放到桌上吧。你可以出去了,厄尔恩上校。〃司令官的话音很低,几乎听不清。
厄尔恩转过身,缓慢地走向门口。他跟随邓尼茨多年,从来也没有听过这种异样的声调,也许曾有过一次,那就是1939年9月3日。
上校在门边回了一下头,发现邓尼茨疲倦的脸上布满皱纹。他才52岁,一夜之间仿佛衰老了10年。邓尼茨深陷的一对眼窝里布满血丝,泪水含在眼眶里。
〃去吧,厄尔恩,我要休息一下。〃
邓尼茨在屋里踱来踱去,回想起一个个战死的潜艇舰长们:吕茨少校,U…43号舰长,宝剑、橡叶和骑士十字勋章的获得者,他击沉了225000吨商船;汉科上尉,U…515号舰长,击沉了25艘商船和万吨级驱逐母舰〃赫克拉〃号;莫尔上尉,U…124号舰长,27艘商船和〃杜奈丁〃号巡洋舰的猎手;埃德拉斯上尉,U…567号舰长,22艘商船;哈顿斯坦因少校,U…156号舰长,20艘商船……
他不愿回想下去,痛苦地闭上眼睛。他坐在转椅上,给留声机放上一张贝多芬《英雄》交响曲的唱片。平时他很爱听这位作曲家之王给拿破仑所写的曲调……雄浑、激越、振奋人心,每一个切分音像一个龙骑兵。
音乐在天花板和墙壁间回旋,还有鼓声。他觉得头顶上在震动,B…17轰炸机又来了,除了把瓦砾翻得更碎,它们也干不了什么。但它们是来找他的,只要潜艇还在大西洋上活动,它们就要来提醒他:盟国将惩罚这个布设潜艇绞索的人。
他突然体会到拿破仑在滑铁卢的失败。是啊,这位横扫欧洲的皇帝有马伦哥、奥斯特里茨、耶拿,也会有莫斯科和滑铁卢。他不也是一样吗?
他无心再听那首交响乐,但又懒得去关。他的右手下意识地在一张白公文纸上写着:
潜艇司令部命令
根据潜艇舰队司令官命令,采取谨慎措施,把潜艇撤出北大西洋航线作战区。在该战区活动的德军潜艇舰长,一俟接到本命令,立即行动。南大西洋战区任务不变。
海军司令冯·卡尔·邓尼茨
1943年5月24日于威廉斯港
〃厄尔恩,进来吧。〃他按了一下电铃。
上校默默地把命令拿走了,房间又归于沉寂,只有钟表的走时声和他对面旗帜零落的大西洋海图似乎在眼前晃动。
邓尼茨支持不住沉重的脑袋,倒在桌上睡着了。他的手臂碰翻了墨水瓶,蓝黑色的液体洒在绿色的桌布和打蜡地板上。
德国潜艇战开始崩溃,在人们所寻找的几十上百种原因中,最不引人注意的就是格陵兰岛上那个秘密气象台。德国人无法利用天气,也无法逃避天气。如果一个由100根柱子支撑的大厦被抽走99根柱子还能勉为其难地支持的话,那么把最后一根柱子一抽就土崩瓦解了。
〃北极一号〃也许就是这第100根柱子