&ldo;來了！&rdo;
馬蹄伴隨著探馬的消息送到趙磊等人地耳中，隨著聲音的響起，趙磊等軍中高級將領紛紛拿出一柄望遠鏡開始遠望天邊。而同行的文官系統就有些尷尬了，除了范仲淹擁有趙磊友情贊助的一柄望遠鏡之外，其他文官大員向趙磊索要望遠鏡都被趙磊以軍事機密的理由駁回，只能眼睜睜看著軍中將領在那裡做秀而毫無辦法。
最先映入眾人眼帘的，是高坐戰馬之上的新軍指揮使韓綺、左神武將軍夏隨以及同行的三位身著異服、年齡各異的酋長，他們的身後是新軍和左神武數萬大軍以及上萬趕著牛羊、馬車地部落百姓。
趙磊率領文武官員迎了上去，韓綺等人紛紛下馬之後，韓綺這個中間人開始介紹趙磊和三位酋長的姓名以及職位，隨後趙磊代表大宋朝廷大大誇獎和安撫三位酋長之後，讓三個部落在延安城外修整。范仲淹負責接待三位酋長，而趙磊帶著韓綺和夏隨等人回到城南汴京禁軍的駐地。
………………………………
軍中大帳之中，趙磊和韓綺等人落座之後，趙磊看著韓綺滿臉風霜以及明顯瘦弱的身體，感慨說道：&ldo;此去攻打夏州辛苦韓大人了。&rdo;
&ldo;大漠風霜鍛人魂啊！沒有去過大漠的人永遠不會明白大漠中的艱苦和可怕，不過幸好不是無功而返，否則下官真無顏見官家和諸位大人了。&rdo;韓綺臉色變得黝黑，神情也比以前堅毅許久，語氣也比以前硬朗很多的說道。
&ldo;那三個部落的事情不是我們關心的，朝廷自會安置他們。本官關心的是你們回來多少人？&rdo;趙磊看著帳中熟悉地許多面孔，突然發現映象中幾位將領沒有出現其中。已經明了消失幾位去向的趙磊，對韓綺仔細地詢問說道。
趙磊的詢問讓韓綺的神色黯然起來，沉默良久才說道：&ldo;回稟大人，這次出征的五萬大軍，只回來兩萬兩千人，而三萬壯丁只有一萬八千人返回，其中還有部分傷員，其他士卒，我們只能就地掩埋了。&rdo;
八萬人只有四萬人回來，其中還有很多傷員。另外四萬大宋健兒就永遠的埋骨異國他鄉了，韓綺的回答讓趙磊也開始黯然起來。
&ldo;下官請大人處罰，下官損兵折將而沒有達到預定目的，不但沒有吸引到西夏大軍。耗時數月更不能拿下夏州，還被西夏騎兵牽制在夏州，無能救援三州。錯過琉璃堡官道之戰，下官自請處罰！&rdo;韓綺這時跪地痛心說道。
&ldo;攻打夏州是本官定下的策略，元昊沒有派大軍支援夏州不是韓大人的錯，救援三州更不是韓大人的任務，韓大人無須自責，不過本官很奇怪，夏州守軍不過萬人，而元昊派去增援地騎兵也不過萬餘，就算夏州全民皆兵，韓大人也不至於不能撤退，為何如今才歸來呢？&rdo;趙磊將心中的疑問提出說道。
&ldo;回稟大人，下官……&rdo;韓綺將他攻打夏州的經歷慢慢的說了出來。
趙磊等韓綺說完之後才明白，原來韓綺率兵到夏州之後，利用趙磊發明地火藥桶炸塌了夏州一段城牆，城牆塌陷後韓綺以為很快就能攻克夏州，誰想到夏州作為党項
源地，被元昊建設的固若金湯，城中大部分党項人百地死忠，雖然韓綺炸塌了一段城牆，但是夏州守軍和百姓卻聯合起來開始巷戰。
面對萬眾一心的夏州軍民，韓綺想盡辦法都不能攻克夏州，只能被逼在夏州城中和夏州軍民進行巷戰，雖然新軍武器先進，但是面對擁