阳，可以站在山石上望着茫茫林海，可以在山石上生活做饭，宰杀猎物。这些林间的乱石地本是南诏蛮族最喜欢的地方，但此刻阁罗凤虽沐浴在清风和蓝天白云之下，心情却比坠入冰窖还要黑暗冰冷。
山下的谷地里，追杀似乎已经结束，整个谷地一片狼藉，到处是横七竖八的尸体和伤者，烟尘堆积在山谷上空久久不散，风中也一阵阵的将血腥和恶臭味吹入鼻孔之中。尚有零星的惨叫声遥遥传来，那是唐军的骑兵正在四下里追杀零星抵抗的蛮兵。目光左移，便是浓烟滚滚已经烧成一片白地的羊且咩城。
“都是我的过错，我太蠢了，我不该和唐军正面交战。不……不……我一开始便错了，我不该为了一时之气攻下姚州城，不该杀了张虔陀。张虔陀虽然对阿莞调戏了几句，但大丈夫能屈能伸，我不该冲动之下与唐人为敌。我好后悔啊，我葬送了南诏国大好的局面。”阁罗凤口中喃喃自语，脸上的表情因为痛苦和后悔而变得扭曲起来。
“国主，不要自责，只要国主平安回到太和城，残兵都会回到太和城中，到时候国主再重新整编兵马重拾信心。太和城东有苍山，西有洱海，南北是坚固如铁的龙首关和龙尾关，国主还是大有可为的。”护卫们劝道。
“大有可为么？”阁罗凤呆呆看着山下谷地和羊且咩城的废墟喃喃道。
“有可为，为何没有。当年先国主不过是小小的南诏之主，还不是战胜了其他五诏？这世上没有不可为之事。”年长的护卫很是会劝人，说的有条有理。
“对，你说的对，还有可为，太和城未失便有可为，我没死便有可为。你叫什么名字，你很不错，回到太和城后，我要提拔你，你的话点醒了我。”
“小人是阿树。”那年长护卫忙道。
“很好，阿树，我要提拔你。”阁罗凤点头道。
“多谢国主……”那名叫阿树的护卫跪下感谢。突然间，话说了一般便戛然无声，身子僵直在原地，鼻孔嘴唇里流出血来。紧接着‘噗通’一声身子摔倒在山石上，像一截木头一般滚落到下方的树林之中。
阁罗凤甚至还没反应过来，站在一旁的十几名护卫便纷纷和阿树一样倒在地上，阁罗凤也终于听到了平日最为熟悉的吹箭吹出毒箭的‘突突’声。这些护卫几乎同时中了毒箭瞬间毙命。
阁罗凤惊骇的叫了起来，身子缩在一块岩石之后朝林子里张望，然后他惊讶的看到了平日里最为熟悉的一个身影。大将军阿虎从林子里缓缓走到阳光下，他的身后跟着数十名手握吹筒的蛮兵战士。
“阿虎……大将军？”阁罗凤惊讶的叫出声来。
“国主，有礼了。”阿虎面带微笑，嘴上说有礼，身体却无半点行礼的动作。
“你……你，大军作战时你去了何处？你怎敢临阵脱逃？刚才这些护卫的死都是你的人干的的？”阁罗凤站起身来厉声呵斥道。
阿虎微笑摆手道：“国主不必动怒，我承认，大军作战时我瞧瞧的溜了。刚才你的身边的护卫也是我下令我的手下护卫击杀的。你都看到了，我很坦诚，绝不隐瞒。”
阁罗凤面色发白，厉声喝道：“你为何这么做，我将你视为兄弟，你竟然背叛我。”
阿虎的笑容慢慢变冷，淡淡道：“视我为兄弟么？要是老国主这么说，我阿虎一定是信的。但这话从你口中说出，我却一点也不信。”
阁罗凤怒吼道：“我对你还不好么？你是我南诏的大将军，我将南诏大军的指挥权交给你，给你诸多特权，让你享受尊荣，这还不够么？”
阿虎呵呵冷笑道：“国主，你说这些不亏心么？你自己做过的事情难道都不记得了？你对我阿虎到底怎么样，你是否真心拿我当兄弟，是否真的信任我，你比我更清楚。不错，我是南诏的大将军，