经有了明显差别。也可以说，同非中产阶层家庭仍旧以生存必需性消费为主的情况相比，中产阶层家庭的享受性消费、发展性消费明显增加，这表明，中产阶层家庭的消费结构正从传统的以衣食为主的单一消费结构不断趋于多元化；相似的一点是中产阶层家庭与非中产阶层家庭在子女发展与教育上的消费并没有表现出太大的差异，这一点与我国的传统与具体现实也相符合，即不同阶层、不同生活水平的家庭都很重视对子女教育上的投入。而对于自身的发展性教育投资消费即继续教育方面，中产阶层家庭并没有表现出与非中产阶层家庭显著的差别，这点并没有检验原有的预设（见表2…1）。表2…1中产与非中产家庭消费结构的差异单位：次消费内容频数平均数标准差F检验显著性饮食中产1720�620�498�2680�004非中产12000�720�45合计13720�710�45服饰中产1720�340�487�7400�005非中产12000�240�43合计13720�260�44文化娱乐／旅游中产1720�200�409�1920�002非中产12000�120�32合计13720�130�33医疗、保健中产1720�130�330�0700�791非中产12000�120�33合计13720�120�33购房中产1720�280�4529�840�000非中产12000�130�33合计13720�150�36购车中产1720�060�254�8980�027非中产12000�030�17合计13720�030�18子女教育中产1720�310�460�2860�593非中产12000�290�45合计13720�290�45个人继续教育中产1720�010�112�9130�088非中产12000�040�19合计13720�030�18社交应酬中产1720�040�203�2640�071非中产12000�020�14合计13720�020�15其他中产1720�040�200�2350�628非中产12000�050�22合计13720�050�21样本数＝1372，自由度=（11370）。
对五城市中产阶层消费的调查也从一定程度上体现了这种变化与发展的趋势。在对中产阶层家庭消费结构的调查中，可看到，虽然饮食方面的消费在中产阶层家庭还占有一定的位置，但其重要性正在不断下降，特别其他消费内容如交往、休闲、轿车、住房等不断增加，家庭基本消费如衣食住行方面已经与原来简单的生存必需型消费拉开了距离。因此，可以断定，即便在家庭的基本消费方面，中产阶层的“生存必需型”消费也越来越摆脱了生存必需的限制，即衣食住行这些基本消费的内容已经发生了很大的改变，如果不看到这一点，仍然只局限于恩格尔系数或者是消费结构的比较，那么对这种消费上的变化就可能会导致误读。正是在这一点上，可以说，虽然家庭基本消费对于每个家庭来说是必需的，但这种消费的水平与内容显然已经大相径庭。从我们对住房与轿车的调查中可以看出，住、行方面的变化在中产阶层家庭表现得更为突出与明显。自然，服饰方面的变化也从选择衣服的标准中看出，而关于饮食方面在随后的访谈中会对其特征进行进一步的说明，这种差异的重要性也绝不比其他方面弱。
原初意义上的消费是指为了满足生存的必需而消耗物质、产品的过程，这种较为简单的消费模式曾是我国计划经济与资源短缺时期很长一段时间内的基本消费形式，但伴随着经济与社会发展的消费革命已经在短短的20多年内为我们的消费生活注入了越来越多的现代消费的内容，其直接表现就是：消费已经越来越多地与生存必需拉开距离。城市中产阶层较为稳