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秦穆如今名挂中书省正二品左丞，实实在在可论得上朝中大员皇帝心腹，只个中艰难与辛酸不足为外人道，只有自个儿心里囫囵圆。好好的仲秋夜，万岁爷不在宫里安歇，明摆着不把后宫放在心里。出来便出来吧，要往别处去谁也摸不着他老人家的去向呐，偏偏来这儿，这是什么地方！只怕他明知带人来此瞒不住身旁左右心腹却执意如此，便是不打算再对人隐瞒，打定了主意要给那妮子讨个名头。可怜自己那心比天高的女儿，生生承受着后宫第一人的名号，却得不到位置最高的女人该有的恩宠，这让他怎能不着急？
宇文凌见人一直跪着，也不叫起，深夜面圣，又在这样敏感的地方，他若说不出个是非因果，倒要认真同他理论这叨扰圣驾的罪名了。
秦穆大着胆子抬脸试探皇帝神情，自知这会儿是撞在了刀口上，糟心事急不得，总该拿正经事情铺垫，便深深俯首恭谨回道：“臣深夜见驾，内心深感惶恐，实在不是有心扰您清净，只今儿赵大学士与臣合计，明亲王一事不宜拖延，事关重大，这才来讨皇上示下。”
心知他别有用意，却依旧难得耐性，宇文凌不置可否，指腹于案上轻轻点叩，神情略见懒散。
“皇上，眼下时机已然成熟，只待依先前商定的计划引了明亲王入套，大事即可成。但这两日，臣与赵大学士等人合计着，是否能趁着眼下明亲王门路闭塞，各方周旋大不如从前，借此机遇，索性放给他须臾松懈，也好将这些年来他背后隐藏的势力一网打尽。”
宇文凌眯眼打量着他，瞧的秦穆深秋夜里不觉冰寒，反倒汗水涔涔：“此事前日已议定，所商所议诸般是非李晟也已如实回禀，爱卿何须今日再行多言？不必再说了，朕自有考量，等候传命便是。”
秦穆心中栗栗然，俯首于下正自踌躇还待要如何开口，却见皇帝已然站起身来，行至他身边，居高临下，话语之中透着股严寒：“夜深露重的，爱卿深夜来此，拳拳爱女之心朕自有感念。你是聪明人，聪明人便该学着体会朕意。为什么旁的地方不去，偏要来这里？既然来了，就不愿有人打扰。同你想法相近的人有许许多多，旁人举棋不定，偏你沉不住气，可见你不够聪明。”
而后又换了副疏离的声口，淡淡说道：“当初你坚持要湘宜入宫，做的是哪般打算朕在这里也懒得与你挑明，只是爬得越高摔得越重，更何况是从来没有踪影的事情。朕今日提点你，也是想要让你明白，莫说秦妃不可能有孕，纵然果真诞下一儿半女，想要涉足后位，也是莫可及。不过这并不影响前朝后宫一荣俱荣，既然爱卿当日铁了心要让女儿走上这条路，朕并不会无缘无故要她不好过，你只记得，诚心办事，安享荣华，方可保你秦家荣宠不衰。”
秦穆心中大骇，皇帝这番话他心中隐隐约约不是没有过猜想，但千算万算，万没料到今夜会同他这样不加掩饰地直接挑明。如此，莫说今晚上这样的特殊日子注定与女儿无缘，往后寂寂长夜，才是真正的永无止境。只是，究竟是从什么时候起，又是什么样的机缘，让这位万事不容人揣摩的帝王起了这样的心意？
既然提到了先前正经话头，宇文凌倒果真分了心神去思量这件事情：“爱卿深夜赶来，朕还是愿意相信你是果真怪念着朝政社稷。总不好叫你白来一趟，不如这样，三日后，还是于此处，爱卿坐庄，你们商拟份意向名单出来，等确定的差不多了，由你拿来交给朕。”
便是心中再后悔，此时也无论如何不能表现出来，这样出力不讨好处处得罪人的差事自己不做也得做了。秦穆心知这些年来皇帝并不真正信他，或者他真正的亲信就在这凌王府中时常相聚的诸多臣工之中，但却一定不会是他。曾经，他自