时到达。坏消息是凯特没有现身。我等了许久，喝着矿泉水，越来越郁闷。我没有她的电话号码，说实话，她没有赴约着实令我失望。最后，等了四十五分钟后，我离开歌泽酒吧开回格林威治。我决定不再联系她了，也许爽约是她的特权。
第二天，她发来电邮向我道歉。她的理由一点都不简单，比如加班晚了或车没法启动什么的。凯特遭遇了车祸，车全毁了。这次我们交换了电话号码以防她再有车祸。我们又约了下周见面，星期三下午六点。
我再次开车进城，这次堵车更厉害。我迟到了两分钟，在歌泽酒吧门外匆匆泊了车就冲进门去，一眼就看见她。她跟一个女朋友坐在长吧台的顶端。
我做了自我介绍，她把我介绍给坎迪斯·布什内尔，《欲望都市》的作者。我记得在我又冲出酒吧重新泊车时，凯特为我叫了杯酒。我出去的时候，从镜子里瞥见坎迪斯微笑着冲凯特竖大拇指，她的口型在说“他很可爱”。
我的自信顿时高涨，泊完车回来，大家很快就相处得很愉快，一起度过了一个美妙的夜晚。我们仨共进晚餐，并回到凯特的住处喝了一杯。坎迪斯先回家了，留下凯特和我独处，我得到机会显示我乃正人君子，而不是急于求成的酒吧二流子。我们的夜晚以凯特在我脸颊印下纯洁的一吻落幕，我们告别时，彼此之间已建立起友谊。我仍然认为她是最好的财经记者。但是从一开始我就知道我没法竞争，我的意思是，老天，她已经嫁给了迈克·刘易斯，《谎言家的扑克牌》的作者。她还参加过巴黎的足球世界杯。
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第五章航道上的奇迹（1）
美国的房产市场实际上已经疯狂，整个2005年冬天，我们听到的全都是四楼胜利的欢呼，不管是新房还是老房，价格都在持续攀升。随着房产价格的飙升，CDO卖得比房产本身还要快。
房产热潮传遍了这个国家的每一个角落，甚至一贯沉稳的东北部大西洋沿海城市带，从费城到波士顿，也未能免俗。它们与阳光地带……佛罗里达、亚利桑那、加利福尼亚和内华达等蓬勃发展的房产市场不能相提并论，但无疑仍是强大的和有利可图的，特别是那些百万富翁们的领地，比如长岛的汉普顿和罗德岛的新港。
房产价格的飙升在最不能成为百万富翁的人群里制造出了百万富翁。看上去每当有人把房子放上市场，这座房产就比六个月前更值钱。虽然我说的是“更值钱”，但我的意思可能是在说“更费钱”。当然，这两者并不相同。房价飙升的现象已经发展到成为媒体的热点事件。每个地方的报纸和公共出版物都在报道关于这场房产热潮不变的故事和专题节目，一些媒体对此怀有质疑，但是所有的媒体都在很严肃地讨论这一话题。
到那年早春，我们听到了关于房产市场的第一批笑话。华尔街总是第一个传出关于这个国家任何事件的笑话，政治的，金融的，男女关系的，甚或是灾难的。这次的笑话牵扯到不同种类的按揭贷款，这些贷款经常提供给不需要提供收入证明的人。你知道，巴士司机的年薪可以达到40万美元，一个看大门的一个月挣1万美元。一般来说，华尔街懂得更多，或者说至少应该懂得更多，因此总是能发现事物里有趣的一面……呃，在大多是情况下是这样的。因为它没什么关系，真的没有吗？尽管业主发现自己很难或根本不可能偿还债务，但是价值30万美元的房子每年还能升值3万美元，于是皆大欢喜。
特别是有一个名字出现在笑话单子里：一个叫斯托克顿的地方，位于旧金山以东的圣华金郡，是美国最大的农业区之一，全世界最大的芦笋产地。斯托克顿坐落在肥沃的加利福尼亚三角洲，这里水网密布，从北面来的圣克拉门托河与从南部来的风景如画的圣华金河在此处交汇，从而�