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最后，孙寿带着一条木腿到了运输队，他被分去赶车。
先是修路，他的牛车每天往来百仞和工地之间，运送工具和食物——修路的都是澄迈大战里被俘的官军，他以前的同袍和长官。以前作威作福的军官们一个个灰头土脸，穿着新生服，新剃的光头皮在琼州炽热的阳光下亮得晃眼。他们看到牛车路过，只不过能抬头看一眼，接着就在看守的伏波军雪亮的刺刀威逼下继续埋头修路。看着狗官们这副落魄的样子，孙寿心里还是很快意的。
随着时间的推移，很多俘虏相继被赎身回大陆去了。但孙寿家里早已没有人了，自然不会有人来给他赎身，而他也不想回去了。临高——这个地名对他来说已经有了亲切的味道——是他的新生命开始的地方，他已经找到了他的价值所在。
孙寿是一个很有头脑的人，靠着以前当官军时积攒藏下的若干军饷，他用了不到一年就已经成功自赎——大多数人都要两年到三年，从开始拿工资的那一天，他就做起了他的小本经营。
他从东门市买进各种便宜杂货——东门市的新鲜玩意真是太多了——打成一个包带在车上，然后只要到一个地方，他就给转手卖给当地的小货郎，举手之劳的功夫，他可以有一成到一成五的利。
孙寿的嘴很能说会道，又懂得讨人欢心，见人三分笑，干活不推诿。拿出以前敷衍官军里长官的功夫，运输队上上下下都喜欢他，都知道“老孙是个不错的人”，所以他调薪比别人快得多，现在他的工资甚至比伏波军下来的几个退伍兵都高。
这样过了一阵子，他已经攒了不少流通券，他在运输队里第一个买了房子，而且都没贷款——孙寿和所有传统的大明人一样，都非常厌恶欠钱的感觉。
今天的任务是去高山岭，运的是一批资材，据说是新产的电线。整个运输队出动了十二辆车，孙寿是第四辆。高山岭是元老院的重地，那里是军管区，一般的土著是去不了的。孙寿的车上也坐了一个押运员，他穿着伏波军陆军制服，看军衔是个中士。他背了一支没上刺刀的米尼步枪，坐在孙寿边上一言不发。孙寿赶着车的同时，给押运员递过去一支“圣船”，一阵烟雾里，两个人开始说些闲话，气氛也变得融洽起来。
到了中午的时候，他们已经赶了大半的路。车队停下休息了一会，给牛喂了点料和水，接下来要过一个大坡，有十几里山路，走完这段山路之后，高山岭基地就差不多在望了。
这条路本来修得很不错，但是前几天下了大雨，有几个低洼的地方还是有些泥泞颠簸。路的另一边是一道山涧，和路基的高差有四五米，因为下雨的关系，山涧里水量很充沛，水声哗哗的流着。
这会儿的孙寿跟押运员已经熟络了，一个“老孙”一个“老刘”聊得不错，两个人说着男人间的笑话……猛然间，路边的山坡发出一阵巨响，一堆石块和土方向道路倾泻下来。
滑坡了！
从山上滑下来的土石虽然并不算很多，但发出的巨响和滚落的石块已经惊了孙寿车上的两头牛。孙寿还没来得及反应，惊了的牛就怒吼着，彼此冲撞着乱跑起来，最后竟撞翻了一个试图拦路的押运员，冲出了路边，顿时跌了下去。而牛车自然也被带了下去，“轰隆”一声倒扣在山涧里，溅起了大片的水花。
——百仞第二运输队运输记录：1635年10月5日，高山岭运输电线任务，因道路塌方发生车辆倾覆事故，两人死亡，一人重伤，损失资财合计……
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钱震走在马袅堡陆军训练基地的操场上，腰杆挺得笔直，皮带