人在得知赵不凡失踪后，几度起兵南侵，但都被折彦质率领北军将士击退，他们借助长城天堑遏制金国的主力骑兵，让对方无法发挥真正的力量，而北军的青年将领却在这种稳固的防守中得到磨砺，岳飞、韩世忠、吴阶、吴璘等人都迅速成长。
水浒军和梁山军则成为折彦质直属的精锐力量，折月芝也成为赵不凡在这两支军队中的代表。
早前在沧州暗中进行私盐买卖的天魔殿废除了，变成东仙港的一部分，由朱琏暗中掌控。
可即便如此，赵不凡这一系文武官员的权势仍旧遭到大幅度削弱，面临着巨大的打压和蚕食，其中有个很大原因，那就是皇帝赵佶的默许，郑皇后甚至为此与赵佶有过争吵。
赵不凡在拉奥迪塞担任城主的那天，近乎是同一时刻，郑皇后也在皇宫内与皇帝赵佶发生争论，那声音甚至让守在殿外的梁师成也能听到，止不住地叹了口气。
…………
“皇上，您为什么就是不肯承认凡儿是皇子的事实，还要让那个假冒的人继续作威作福，皇上也知道赵王府如今遭到多少人敌视，他可是皇上的亲骨肉啊！”
郑皇后悲痛的声音没能让赵佶有任何动摇，他静静坐在龙案后边，脸色很平静。
“朕不可能承认他的身世，无论朕再怎么喜欢他，可他终究是自幼遗失在外，哪怕所有证据都说明他是朕的亲骨肉，朕还是不可能把江山交给他，若出了半点意外，江山就不是赵家的了。”
郑皇后默默垂泪：“即便是这样，皇上不立他为太子便是，何必连亲骨肉都不承认？”
皇帝赵佶似乎也有些不忍，看着郑皇后许久，语气缓和下来：“朕若是承认他亲子地位，那太子的事就不是朕能单独做主，他的功劳太大，威望太高，可以得到太多的支持，甚至逼得朕只能立他为太子，他自幼在外，与朕终究感情不深，若是他起了异心要逼朕退位，朕该当如何是好？”
“……”
郑皇后沉默了，她不知道该怎么回应。
帝王家的事永远说不清，或许她有心里话想说，可不敢说，也或许她确实无法反驳。
皇帝赵佶站起身来，轻轻抖了下粘在龙袍上的碎屑：“你是朕的皇后，凭着我们这么多年的感情，朕希望你与朕是一条心，不要再参与这场争斗，尽管赵桓和赵楷不是你亲生，可你是皇后，他们从礼法上也是你的儿子，更是你亲手养大，他们对你也很孝顺，所以太子只能是他们两人中的一个。”
郑皇后苦涩地闭上了眼睛。
“那凡儿呢？”
“朕不是已经派人找？”走向门外的赵佶脚步一顿，深吸口气道：“朕对他的喜爱不比你少，从没有一刻停止过对他的寻找，他可以永远安享荣华富贵，唯独不能继承江山，朕早前明知道他的身世，却不公开他的皇子身份，任由他去建功立业，正是要保他。
这件事一天不公开，那么就只能围绕在身世的问题上纠缠不清，而不是直接进入太子之争，一旦公开，朕就不得不站在太子这一边，而朕不想与他决裂，所以竭力扶持他建功立业，等朕将来老了，再也保不住他的时候，那他就能凭借自身的威望和功劳安稳地活着，朕也会在死前卸掉他的权，让他在富贵中安享晚年。
朕认他做义子，完全是因为这个名分能让我们补偿他，不然岂会开这种先例，至于现在很多人落井下石，打压不凡的亲信，朕也不是不知道，放任的原因是让他们维持平衡，真到不可收拾的时候，朕不会任由他们乱来，现在的大宋不是很稳定？
赵桓和赵楷争夺太子，朕也很清楚，可朕能怎么办？难道全都给杀了？
朕只能控制，尽力掌控他们的动向，不至于闹出大乱子来，同时也让他们磨炼，他们中的一个终究要成为皇