训练。
每天从早到晚，几乎不给自己多少休息的时间。
佐助擦汗，把头一摇，坚决果断：「不，这还不够。」
「无论想要追赶上谁，都还不够。」
补充一些水分，他擦去额头汗渍，继续训练。
内心的想法，在一次次忍术的释放中，越发坚定。
才不要听那个男人的话！
一定要靠自己的方式变强。
鸣人和香磷离开音忍村，跨过边境，重新回到火之国。
「我们接下来去哪？」香磷询问。
从大蛇丸那获得到不少有用的消息。
「先按照原定计划吧。」鸣人想了想，「继续去火之国的神社看看。」
「然后再去雾隐。」
香磷点头。
火之国境内的神社，比他们预想的要多，有时候一个镇子里，甚至能有五六家神社丶寺院，再加上坊间传闻，说一些深山丶溪谷中可能存在大妖怪或神灵，就更拖缓他们的脚步。
但普通人眼里的世界，和「忍者」眼里的世界，大相径庭。
那些所谓的「妖怪」丶「神灵」，大多都只是掌握查克拉的野兽，有强大的力量丶或孕育出智慧，展现出异于常理的表现，就被人类冠以「神灵」之名。和鸣人所期待的那种真正的神灵，相差甚远。
不过也有找到一些神灵曾经存在过的痕迹。
只是在岁月中，几乎被消磨乾净，只有口口相传的故事佐证。
火之国大都的寺院，是他们到过最有趣的地点。
这座庙宇有和其他神社截然不同的规格，宏伟丶高大，威严森明。
铜门高耸，近三米，左右立起比门还高的明王石像。
但哪怕是乡村路边的地藏像都有人祭拜，这里却冷冷清清，鸣人想要登门拜访，都被寺中僧人拦下，只有得到大名首肯，他们才肯放人进入参拜。
那天晚上，鸣人带香磷偷偷溜进去。
不过里面也没有什麽有趣的东西。
有人祭拜的神社都不存在神灵，何况这种几乎没人祭拜的寺庙。
在火之国边境，一座海滨小镇。
是鸣人和香磷此次旅途的终点，也是他们下一场旅程的。
码头上。
两个人坐在等候渡轮的观光椅上。
香磷翻阅刚刚从这座镇子神社里拓印下来的碑文：「这里也没有什麽可靠的信息。」
半年多时间过去。
他们的收获只是一堆似是而非的情报。
「我们一共遇到过多少种所谓的神灵了？」她把卷轴收起，掰着手指计算，「不算那些已经被我们证明不是的，大概有三十七，还是三十八种？」
「三十七。」鸣人给出肯定数字。
普通百姓很喜欢供奉「神灵」。
那些拥有查克拉的野兽就算了，它们确实有特殊之处。
但一块竖直站立起丶平平无奇的石头，一颗年纪古老的树木，一头畸形变异的家畜都能他们被供奉为「神灵」。
「就算大多数是假的，我们也该遇见一两个真的吧。」香磷嘟囔着，「可是没有，那些神灵都跑哪去了。」
鸣人摇头，没有说话，翻看自来也的信。
他们这半年时间，基本靠书信往来。
「晓组织」的情报，在从大蛇丸那得知后，就第一时间传递给自来也。当然，鸣人并没提自己和大蛇丸合作的事。
自来也惊讶鸣人收集情报的能力，但也没多问。
只是密切保持对「晓组织」的关注，有什麽新的信息，都会及时送给鸣人。
不过那个组织近来倒是安分得很。