外再无其他人的身影，明明充满炙热的感情，却因残酷而冰冷空洞。
黑色长发的魔法少女打了个哆嗦，看了眼时间注意到离仪式只有一个小时了，连忙投入最后的准备中，企图让自己遗忘那种超出人类承受范围的热烈情感。
沉浮的深红色珠子忽然亮了亮，回应背对这一方向的晓美焰身上笼罩的若有似无的黑气。
※ ※ ※ ※ ※
仪式进行的时间在晚上十一点一十六分。
研究室出于保密安全考虑安置在防御更为完备的地下室，进行魔法仪式的专用房间则位于地面以上的大楼内。
仪式间有好几个，分别用于不同的魔法类型。这次的仪式在十一楼正中央的房间进行。
巴麻美和晓美焰分工在平坦的地面用透明的液体绘制魔法阵。魔法中能够使用的材料有很多，普遍认为秘银是最高一等的材料，实际运用时还是要考虑到需求——秘银太贵了，哪怕效果再好一般也很少使用。
然而她们绘制魔法阵的材料非金非银，更不是新鲜的血液之类的液体。
透明度极高的、如非其中有什么在流动否则几乎看不见的某种不知名液体。
“这种感觉——”负责的流程位于仪式进行当中而非准备工作，恩奇都站在一旁饶有兴致地旁观魔法阵的绘制，“原来如此，纯粹洁净的魔力？将能量提炼为实体，这对于魔法文明来讲可是了不起的技术呢。”
“的确，你说的没错，恩奇都先生。”使用完自己手持玻璃瓶中的液体，麻美临时从指尖凝结出一些带着淡黄色彩的黏稠液体，小心翼翼地将黄色部分除去使其变为无色透明。
将自己负责的魔法阵部分绘制完成，麻美直起腰看向恩奇都。
“魔法少女星具有全宇宙中少有的魔法高度文明和普及，因此拥有提炼魔力的技术。”
“哦？你刚才相当轻易地提炼出了魔力，看上去不是那么困难的技术啊。”恩奇都调侃般地挑了挑眉。
麻美摇了摇头，尚未开口，晚一步绘制完魔法阵的晓美焰走过来，眉眼冷淡地道：“单靠魔法少女自主凝结出的魔力要获得足够的纯度，对魔法少女的功底要求很高，单人的魔力量也绝不可能做到量产——”
晓美焰略微一顿，关于凝结魔力方面的技术应该算是机密。但在讨伐魔女的魔法少女们看来，这也不是多大的秘密。
“这项技术并不完善。”
“是么？”恩奇都不过随意一问，神造之子对魔法文明到底发展到什么程度不感兴趣。
晓美焰是寡言的人，一时间不知如何接话。
仪式时间就要到了，麻美开口：
“晓美桑。”
晓美焰会意，将储存在圆盘中的小型魔力罐取出打开封口，麻美抬手以魔力牵引，使血珠飘向魔法阵正中央。
“十一点十六分，还真是不上不下的数字呢。”
恩奇都托着下巴笑道。
6/1/1/1
将与那个女孩——嘉音最有渊源的数字倒置，从虚无引导至现实。
麻美逐步点亮魔法阵的各个部分，魔力顺着阵法轨迹形成加速的回流，魔法阵涵括空间中的因果从圆环上的每一点向内推进，汇聚在至中的一点——血液所处的位置上。
所谓的‘魔法’自古象征‘引发奇迹之物’，与因果相融相悖。
血珠在魔力的鼓动之中翻滚。
麻美从魔法阵边退下，向另一位魔法少女示意。
“拜托你了，晓美桑。”
晓美焰上前一步迈入魔法阵边缘，平举左臂，右手按住圆盘。
——魔法少女们各有不同的领域。
晓美焰的领域是「时间