们有深仇大恨一样。
他索性一不做二不休，将地上的那几本书拾起来，大声对周围道：“我家母亲最爱养花种草，这些书是我花了许多银子和精力，在坊市搜集的前朝珍本。你们闹市纵马，将我的书踏烂，我不要赔钱，只让你们去和我母亲说明白，为何推三阻四，颠倒黑白。”
严清歌轻巧一笑，像个真正天真不知事的可爱少女一样歪头道：“你说的是你哪个母亲？”
周围的群众哄然大笑，对着朱茂指指点点，不少混汉子嘴里还不干不净的说起了关于他母亲香雪的脏话，好像他们真做过朱茂的便宜干爹一样。
朱茂脸色愕然，严清歌这不按理出牌的一拳头，将他打懵了。
凌霄方才还被朱茂逼得有多焦躁，现在就有多扬眉吐气，她一扯水穆衣袖，目光流转，骄傲道：“你看，清歌妹妹很厉害吧？你就知道息事宁人，还是我眼力好，一瞧就知道这男的不安好心。”
水穆无奈的摇头道：“好啦，都是你说得对。”
围观的人越来越多，一传十十传百，人人都知道了朱茂的身世。
听着嘈杂的议论和嘲笑声，朱茂脸上的表情越来越难堪尴尬，他恨不得立刻冲出人群躲起来。
水穆从怀中一掏，摸出一个皮囊袋，倒出几张精致的厚金叶子，递到朱茂面前，道：“我不知你那书买来花费多少，但这些钱总够让你再买几本新的了。我们还有事情，先走一步。”
他不由分说，将那钱塞到了朱茂怀里，领着严清歌和凌霄挤出人群，只剩下朱茂一人傻傻的拿着几张金叶子站在原地。
朱茂灰头土脸，手脚发抖，把地上的书收好，拼力挤出人群，朝外行去。人群看他走了，没有热闹可看，渐渐也散了。
人群中，几个身形干瘦，动作灵巧的男子对视几眼，悄悄地尾随着朱茂行去。
朱茂走在坊市上，心情栖栖遑遑，手中抱着的那几本书也变得沉重无比。
这几本书并非是假书，而是真的前朝珍本，是他托京城四大才女之首的严淑玉帮忙买的，花了他几乎全部身家，就算如此，还是欠下了严淑玉两百两银子的债。
好在严淑玉手头宽裕，和他定了个君子之约，若是他成功结交了忠王府和凌柱国府的少爷、小姐，往后只要他帮忙提供这两府的消息，那两百两银子就可以一笔勾销。
但是现在，他不但没有钓上水穆和凌霄这两条大鱼，反倒惹了一身骚。
他唯一的收获，就只剩下那几片价值不菲的金叶子了，拿去还了他欠给严淑玉的债，倒是还能剩余不少。
难道，他真的要拿着这几本破损的书去讨好嫡母不成？
信国公年轻的时候风流，他嫡母恨极了自家丈夫。信国公去世后，她对那些姨娘和庶子女们从来都视若未睹。
自前年嫡母唯一的亲生女儿出嫁，她更是不把信国公府当自家经营，花费大手大脚，屋里随便摆的一盆兰花，也要数千里两银子，岂能看上他送上的这几本破书。
正在他脑子神游天外之时，几名男子迎面走来，其中一个和他擦肩而过，撞的他一个趔趄。
还没等他发作，那干瘦的男人就赶紧作揖道：“对不住，对不住！”
朱茂在嘴里咕哝几声，继续朝前走去。
那几个男人待他一回头，就迅速加快了脚步，躲进旁边的巷子里去了。朱茂完全没有意识到，他怀中放着的几片金叶子已然不见了。
此时的严清歌正和凌霄和水穆呆在一起，今天遇上了这种倒霉事儿，两人也没心情去跑马了，干脆就在旁边的茶楼里要了个包间，坐着说会儿话。
严清歌胃口不太舒服，再坐马车也是受罪，索性想着歇过了再走。
喝了两口茶水