神的仪式是庄严而神圣的。
白袍的祭司手持镰刀,吟唱着远古传下的诗歌,所有人跪拜着,亲吻大地,赞美森林与大地之神。由于凯尔人相信每一块土地上的神灵都不一样,因此,每一个地方的凯尔人所崇拜的自然之神,也各有不同。这个村庄所崇拜的是森林女神得丽阿德丝,她是能用清水从虚无中培育出森林的仙女,据说,也是已经远离这块大陆的精灵族最古老的祖先。
当然,德鲁依教所信仰的“神”与教会所说的神是两回事,在教会的文献中,这些自然之神要么根本不存在,要么不过是属于妖魔中的一员。
诗歌声停了下来,几名白袍祭司用木车将三个被柳条捆着的人祭推了上来,准备将他们燔烧。凯尔人相信有不朽的灵魂,人死后,灵魂不灭,只是由一个躯壳转入另一个躯壳。而自然之神主掌着平衡,它用动物与果实帮助人类生存的同时,也用生老病死对他们进行惩罚,要想避免这种惩罚,就必须进行“赎取”,用一个灵魂赎取另一个灵魂,或是用几条生命来换取来年的丰收。这就是他们进行人祭的原因。
苏丽到这之前,便已经知道可能会碰到这种情况。她也做好了绝不插手的打算,毕竟自己的任务关系重大,而且凯尔人一般只用犯了罪的人或是他们的敌人作为人祭,就算她是一名骑士,她也没有无端干涉其他种族的宗教信仰的理由。
然而现在,她突然发现她做不到。
因为这次被献给神灵的,竟然是三个孩子。这三个孩子都只有五六岁,是一个男孩和两个女孩。他们惊恐地看着那些白袍祭司,看着他们手中的火把在一步步地逼近……
苏丽紧咬着牙,告诉自己要冷静,要理智。就算站出去,也救不了这三个孩子,只会无谓地把自己也害死。然而……
“等一下。”她还是冲动地叫了出来。
所有的凯尔人都向她看去,梅吉更是吓了一跳,猛地坐起,差点把自己的腰都闪到。苏丽站起,朝着那三个孩子走去。
停下来,停下来用理智想一下,静下心来想一下就会知道怎么做才是真正的对自己好。她仿佛听到有另一个自己这样对她大声喊。
可她停不下来。
齐娅的父亲从祭司中走了出来,早前的豪迈已经消失了,他冷酷地看着骑士少女问:“什么事?”
“你们不能这样做,”苏丽冲着他大声说着,“他们还只是孩子!”
在她的身后,梅吉已经吓傻了,齐娅不知所措地在人群中看着骑士少女和她的父亲,而战士和牧师也正迷迷糊糊地从酩酊中眼开眼睛向苏丽看去,还不明白到底发生了什么事。
“他们确实只是孩子,”德鲁依大祭司冰冷地问,“那又怎样?”
“孩子是无辜的,”在他凌厉的目光下,苏丽只觉得自己在隐隐地发着抖,然而,保护孩子的意念仍然让她坚持着要说下去,“有什么神灵,会看着几个孩子在自己面前被烧死而坦然接受?我相信,如果你们所信仰的神真的存在,她绝不可能会接受这样残忍的燔祭。他们还只是些孩子啊。”
“这三个孩子是我们在袭击沙盗时抓来的,”奥兰格奥斯面无表情地说道,“敌人中的孩子仍然是敌人。”
“就算他们是敌人,却也仍然是孩子,他们什么事也不懂。他们连敌人这个词是什么意思都不知道……”苏丽毫不退让地与他对视着。
齐娅溜到梅吉身边,悄悄扯着他的衣服:“快让你的朋友别再说了,她会死的。”
梅吉心里也是冰凉的一片,虽然他本来就觉得苏丽并不是很聪明,可是……她这也太傻了吧?简直就是让人无法理解的秀逗。死几个认都不认识的小孩有什么大不了的,用得着把自己的性命也赔进去吗?这世上早夭的小孩多了去了,救得过来吗?