“我只怕有一日会像父皇这样受制于人。”
郑德殷终于说出他的心里话。他知道帝王的无上宝座一定是他的，他担心的却是像绍光帝一样地陷于窘境。
没想到少年时说出的一句话，竟然成为一生挥不去、解不开的心障与魔咒。
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高氏的儿子最后还是没有去。
因为郑德殷以晋王身份上朝，启奏绍光帝：“皇弟年纪尚小。儿臣愿一人前往督战，与我代国男儿一同保家卫国，共生死于沙场。”
一番话说下来，大臣们无不啧啧称叹。
绍光帝心里百味陈杂，看着眼前的孩子。
郑德殷的轮廓肖似他，但眉目像他的母亲，精致如画。身形还是少年人的单薄，脸上的坚毅却是饱经风霜的人才有的。
绍光帝是感激他的。
他想起十几年前，郑德殷出生的时候，他也曾很开心地抱着那个白白胖胖的婴孩。婴孩的一只手只能抓住了他的一个手指，攥得满满的，然后冲他笑。
什么时候，你已经长得这样大了？变成这样俊朗的少年？
绍光帝依稀觉得身旁有一片流光飞逝，他却抓不住。这么多年，今天才发现自己错过了这个孩子的什么。
他有些费力地对郑德殷说：“准奏。你……要小心些，要平安回来。父皇……等着你平安回来。”
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小高像很多人一样地等郑德殷回来。
终于有一天，他回来了。
他脸庞褪去了阴柔，多了刚毅。
黑色的盔甲，银光闪耀的长剑，少年意气风发的脸，会引来无数宫女的芳心暗许——如果不是他是躺在马车里，让人抬进宫来。
他脸色苍白，闭着眼睛，长长的睫毛卷翘，像蝴蝶一样停在他脸上。
他一动不动。
听太医说是，受了重伤，心上被人扎了一刀。
之后的事情匆匆忙忙又期期艾艾地发生，像皮影戏的幕布，画幕一幕幕飞过。
先是，傅皇后看见自己的儿子变成这样，伤心欲绝。但又觉得不对，于是将整个军营翻遍，所有证据都指向二皇子，那个所谓的“孩子”。
傅皇后几近疯狂。
高氏日日流泪跪在椒房殿，请求傅皇后宽恕。
只得了皇后一句：“我不将他剥皮削骨，已算是对得起天下人了。”
绍光帝也知道护无可护了。他看着郑德殷苍白削瘦的脸和心上一道触目惊心的伤，于是沉默了。
二皇子无可避免地死了，并不是被处死，而是某日出宫游猎，不小心被乱箭射死。
王城像黑夜，吞噬了一切不需要世人知道的秘密。
高氏疯了。
不知道哪个没眼色的宫人告诉她二皇子的遗体就放在王城的内城里，等她跌跌撞撞地跑去，只看见二皇子的身体早就凉了。
高氏想抱抱他，可是她不能。二皇子的身上插满了二十几只箭，所谓的——乱箭射死。
高氏疯了，她一只一只地拔下那些箭，抱着它们说：“这些铁做的箭镞多冷啊，娘帮你暖暖，这样射进身体里，你就不会冷了！”
她疯疯癫癫地过着，终于在半年以后拿了其中一只的箭镞插进了自己的心脏。
绍光帝的身体在高氏死后每况愈下，形销骨立。
彼时郑德殷已经醒来一段时间，朝臣们纷纷上书绍光帝立郑德殷为太子。
晋王在大伤初愈后不久毫无争议被加封为太子。
绍光帝的身体愈来愈差，瘦得几乎没有了人形。
后来姚启正战死在长门，所有将士殉国，岑军又一