鸪ど���琴坷促咳ィ��蛔耪啥�纺裕�八嫉溃郝逖舫侵惺撬究帐兰业氖屏Ψ段В�馑娜诵惺旅髂空诺ā⒑廖薰思桑���###便是司空世家的人，但他们衣物、坐骑抑或是手上提着的灯笼，居然都没有书明‘司空’字样，看他们的神色，似乎极为严峻，莫非有重大变故发生？疑惑片刻，自去投店。
外面冷冷清清，幸好店内的伙计热情不减，虽是已经深夜，仍是给丘长生备了几道酒菜。丘长生吃罢完毕，刚想躺下休息，恰巧憋见逸韬交付的包裹，好奇心上来，心道：不知这里头装的甚么东西，逸前辈说过到洛阳后可打开观看，我何不一睹为快。念及于此，打开包裹，还未看清物样，便闻到一阵香气袭来，直熏得他大有醉意，丘长生定了定神，只见除了一些银两之外，另有一只锦盒，外观极是华丽，龙凤图案纵横交错，底侧写道‘大蕃合欢香’，香气正是从它里面散发出来的，丘长生知‘大蕃’便是吐蕃国，当地所产的檀香极是名贵，只有那些富甲或是权贵才买得起，寻常百姓根本难得一闻，只是这‘合欢’两字，似乎大为不雅。锦盒旁有一卷丝织黄绢，展开一看，黄绢上绣有一头吊睛白虎，啸林生威，白虎两旁各绣着四字，左侧是‘天武当立’，右侧是‘万保平安’，猜想这便是天武镖局的镖旗。
丘长生看着包裹，苦思道：逸前辈为何要送檀香到天武镖局？听他的口气，并不像和万总镖头是朋友，送礼一说则是无从谈起。镖旗是一个镖局极为看重的私物，旁人怎能轻易得到？这面天武镖局的镖旗又怎会到了逸前辈手里呢？难道是他夺来的？啊，是了！怪不得逸前辈临行前跟我说‘万震北使的是双锏，他远不是你对手’之类的话，他是怕我拿出镖旗之后，天武镖局的人就把夺旗之辱算到我头上，嗯，我明日可要多留神了。
正在思绪间，忽听得一阵急促的厉哨声骤响，响声透过静夜，分外刺耳，紧跟着东西两侧的街道，各有劲马奔驰，在不远处突地停住。丘长生走到窗前，从窗角往下眺望，十数人高举火把，映得四下通明。正面有五人端坐在马上，形貌不一，却个个目光如炬，太阳穴高高鼓起，背对着的约有###人，半圈排开，一身着蓝褐衣裳的老者骑立于首，看不到他容貌，只可瞧见头发已半数花白。两边人马相距十来步，有一个彪形大汉站立在他们中间，那大汉身上血迹斑斑，手里紧握一根狼牙棒，虽然隔得有一段距离，丘长生仍能听到他粗重的喘息声。
对面一个脸上有刀疤的人喝道：“魏子春，你还能逃得了么？快些束手就缚罢！”那汉子哈哈大笑，说道：“逃不了便是一死，总好过你们这些墙头草。庄主平素里待你们不薄，如今姓弘的夺了权位，你们不但屁也不敢放一声，还摇尾巴拼命向他讨好，我魏子春别的本事没有，这身骨头就比你们硬多了。”他脸色惨白，但这番话说的大有豪气，丘长生暗自喝彩：好一条汉子！心中已猜到他们都是司空世家的人。
对面五人听他说完，脸色倏然变得极是难看，一青面人道：“识时务者为俊杰，司空见惯大势已去，我们没理由跟着他倒霉。”一独臂人道：“不错。弘长老不计前嫌，看得起我们几人，大家自是要对他老人家誓死效忠。”那大汉道：“当年大伙也曾立誓效忠庄主，现在又怎样了？”独臂人干笑一声，道：“此一时、彼一时，怎可相提并论！”那大汉哈哈大笑，转头喝道：“尽说废话做甚么，魏子春命有一条，够本事就拿去。”
背对着的那个老者忽然‘嘿’了一声，说道：“好，很好！五位堂主，他既然一心寻死，你们和魏堂主共事多年，何不帮他遂了心愿，送他一程。”停了一会又道：“你们五人中，谁能先料理了他性命，他这‘司功堂’堂主一席位，就由谁来接替，以后便是一人兼管两堂！”
脸有刀疤那人精神一振，高声道：“魏子春，你受