是勋点头，掰着手指头计算：“曹仲恢兄弟、陈元龙、陶使君，还有……便是区区了。”
“曹仲恢兄弟想要杀我父子，不会等到今日，”曹德继续说道，“我也暂且相信是先生和陈元龙无此恶意，那么只剩下陶使君，或许还包括他的某些心腹——然而直接喊出陶使君的名字，来攻袭我家庄院，这并不仅仅会挑起徐、兖之争，还会累及陶使君的声名，对不对？”
“正是如此。”
“那么，幕后黑手便不会是徐州之人——徐州被兵，对徐州人绝无好处，而陶使君声名受损，对于州中属吏也绝无好处，”说到这里，曹德不禁轻轻叹了口气，“倘若并不涉及至亲，我几乎要怀疑此乃家兄的毒计了……”
“不错，”是勋悚然一惊，“曹兖州正可以此为借口发兵徐州，而陶使君声名既堕，那么他攻夺徐州不仅名正言顺，抑且在士人当中所受到的阻力也会大大降低，甚至会有人抛弃了陶使君，直接去迎他……”
曹德摆摆手，阻止了是勋继续脑补：“家兄并非那么无情之人，况且，此事万一败露，他将会为天下人所唾弃，就此身败名裂，这个险并不值得去冒。幕后黑手一定在徐州之外，那么，又有谁不愿意徐州倒向家兄，甚至倒向袁冀州，却又并不在意陶使君的声名，甚至陶使君在徐州统治不稳，他还有机会取而代之呢？”
是勋恍然大悟道：“倘若徐州内乱，而又外拒兖州，那么陶使君只可能遣使求救的……”他差点儿就想说刘备，可是转念一琢磨，刘备并没有这种实力，能够鸠占鹊巢，一口就吞掉徐州。事实上刘备最终能够得到徐州，是很多偶然因素连贯起来所造成的——最重要一条就是曹操因为吕布偷袭兖州而被迫退兵，否则就刘备那几千兵马，根本扛不住曹操。刨掉了刘备，那么能够从中得利的，也就只有……
“袁公路！”
袁术现居南阳，但他的势力已经伸入了豫州，距离郯城，就跟刘备所呆的平原差不多远。首先，在袁氏兄弟相争的大背景下，他不可能允许准盟友陶谦倒向袁绍、曹操阵营，一定会想办法挑动徐、兖相争，而一旦徐、兖两州真的打起来了，陶谦既然能向公孙瓒求取救兵，肯定也能向他袁公路求取救兵，而以袁术现在的实力，以他比公孙瓒更近便的距离，想要插手战事，就不仅仅是跟公孙瓒那样派个几千人来应付差事了，他很可能全军皆动，侧击兖州军，进而保全徐州全境。到那时候，他戴上顶“徐州救世主”的桂冠，正好把因为有谋杀朝廷三公的嫌疑而声望受损的陶谦赶下台，自己取而代之！
在原本的历史上，袁术是因为被刘表断绝了粮草，无奈之下仓促进攻兖州，直迫陈留，结果被曹操杀得大败，流亡去了寿春——所以徐、兖大战的时候，陶谦只能向公孙瓒去求援。但这种后事，当下是没人能够预料到的。
不过是勋转念一想，曹德的分析虽然头头是道，但在原本的历史上，曹嵩被杀貌似还在袁术败走之后，也就是说，在原本的历史上，那位幕后黑手是袁术的可能性并不高——果然即便自己穿越来了这个时代，因为某些细节的改变，这个终古谜团还是无法被彻底揭开啊。
他半晌沉吟不语，曹德却又在那里发话了：“袁公路此为久长之计，但他终究远在南阳，倘若从陶使君处得知我父子的居处，再遣人来谋害，计算来往时日，应该无法赶得及。故此，他虽然是幕后的黑手，但真正策划此事的，肯定还在徐州之内，据我推测，或许便隐藏在陶商、陶应二子身边！”
是勋抬起头来：“你的意思是说，郯城之内，有人暗通袁术！”曹德点点头：“正是如此。郯城内哪些人有此嫌疑，是先生可有线索么？”是勋黯然摇头——开玩笑，他还并没有真正涉足徐州官场，连陶谦身边的主要幕僚都认不全，更没有见过陶商和陶应，他