汉白玉的阶陛上。沈岭仿佛受了感染似的，也坐在那象征着帝王无限尊荣的丹墀之上，垂着两条腿，任风吹着，大概是春天来了，吹的是东风，而且不再有寒冷刺骨的感觉，而是带着茸茸的暖意，舒服极了。沈岭笑道：“是呵！前朝时，那叫‘世胄蹑高位，英俊沉下僚’，现在皇帝不是华族人，大约也愿意有更多的普通人——只要是聪明好学的，肯忠心国家的——来效忠呢！你们家以后要有了孩子，叫不叫他们读书呀？”
几个民伕“哈哈哈”笑起来。他们大多也是十八_九岁或二十出头的年轻人，笑了一阵说：“媳妇还不知道在哪里，还谈什么儿子？”
沈岭拍了拍他身边堆放的一些木头斗拱，上面雕着精美的驺虞纹样，他笑道：“能雕这么好，一定是聪明人啊！”
他乘着牛车，从太初宫顺着御道往秦淮河边自己的别墅而去。下午的时分，御道上格外热闹，秦淮河边也格外热闹，在道边挑担卖菜的、在河埠头捶洗衣裳的、在店铺旁热腾腾蒸蜜饼的……战乱了那么多年，老百姓就像茸茸的春草一样，但凡有些和风雨露，就可以蓬勃地生活着，而且把小日子过得有滋有味。
他的别墅，依然门面狭窄，毫无中书令的权重富贵之相，可是走进去，看着里头养得精致的花草，听着里头人抚着焦尾琴轻轻吟唱的声音，他觉得无比满足。
揭开帘子，他从背后环抱住她，把脸颊轻轻靠在她的腮边，轻声道：“阿音，我想你了！”
弹琴的人抿嘴粲然：“我又没离开过。”
“是不是离开了，会更知道珍惜？”
卢道音回首笑道：“不是因为离开而更知道珍惜，是平常没有机会去体验生离死别，把日子过平常了，就容易倦怠。”
沈岭说：“我看他真的蛮可怜的，形单影只，孑孓一身，给他天下，他也不开心。可是我又怕，那些心心念念要奉女儿和妹妹入宫当上贵主的世家华族，已经搞出了多少幺蛾子来。那天有一个口称妹子手巧善裁衣，借着为阿盼他们做新衣裳，严妆打扮，在阿末面前不知晃了多少圈……”
卢道音“噗嗤”一笑：“你终究还是信不过你妹夫！”
沈岭摇摇头：“他究竟还是读书太少，虽然足够聪明，但凡事还是由着本心任性。他当了皇帝，将来生命中肯定会出现很多别的女人，把持不把持得住，会不会又想在感情上赌一把，还真不好说。而我家阿圆性子强，眼睛里不揉沙子，却不谙宫里那种波诡云谲的暗门子。所以我用‘失去’来试探杨寄的心意，也是把最美好的反复敲进他的心里。”
他最后说：“所以我再观察观察，若他变心，就不让阿圆涉足到那里去，至少保得阿圆将来的平安；若他真心，我才舍得阿圆与他团圆重聚。”
卢道音笑道：“果然还是关心则乱。不过，你现在自作主张，倒不怕你妹妹怨你？”
沈岭默默然笑了一会儿，终于道：“我哪里敢自作主张，你以为我挨妹夫的拳头不疼的？这不正是妹妹的主意么？宫里三宫六院那些事，她听着害怕。再者，还是为了那个人，等下葬了，才算是我们一诺千金。”
“唉！爱得那么决绝，也真是让人动容！”卢道音摇了摇头，目光中显现着钦羡。
沈岭笑道：“可是我还是喜欢我们这样的现世安稳、朝朝暮暮。”他亲吻着卢道音，慢慢把她拉到了榻上。
琴瑟和鸣。沈岭揽着身边人，凝视着她疏淡而耐看的眉眼，只觉得无处不美。她静静地微笑，睫毛忽闪忽闪的，沈岭心头突然一痛，无数的愧疚涌上来。他说话喜欢绕弯儿，撇开视线轻声说：“我们沈家，在我之前从来没有出过一个读书人。其实阿父聪慧，学杀猪的技法上手极快，在秣陵也是数得上的好屠夫；阿圆和阿岳也是聪明人，学什么都灵。但是再耳