当值喝了几回酒了，当值老爷却总藏着掖着。”
“你晓得我要问何事？不过是喝个酒罢了。”
八斤小眼睛眨了眨，阔嘴一撇。
“我也不是到处乱嚼舌的，特意来告诉老爹，老爹你就别掩饰了。再说，我家受了徐府的恩惠，难道我还拆恩人的台么！”
八斤也不再兜着，将话讲得剔透。
原来当值惯常与人在卢婆子处喝酒，不免吐露些衙门里头公事来。八斤又是个机灵的，言语间便给他捕捉到些消息。
“据袁当值说，县里无钱建新酒库，便欲将酒库卖扑③，现正盘算价钱哩！如今贵府女婿高家大郎与县上主薄走得极近，不瞒老爹，我亲眼见他家的几个家人往我家那边打探去了。那处肮脏地方，他们临安来的富商看甚？”
八斤卖了个关子，将话头停住，等卢管事接话。
卢管事不禁笑道：“你这滑头，来套我的话！他们看甚，关我甚事。”话毕竟然转身就走。
到底是坨老姜，分寸把握得很准。八斤便急了，拽了卢管事的衣袖，道：“我与老爹没半分掩藏，如何老爹不信！”
卢管事回头，拍了八斤的手。“小儿，若想发家，你还须沉得住气。指望卖个消息能发家？我与你个吊把钱不难，你就想这点出息？”
八斤渐渐的松了手，神色犹疑，终道：“不如老爹直言？”
此时的八斤，脸上没了平日的顽皮神色，有些无措，又有些认真。卢管事看多了八斤的轻浮，如今这样的八斤倒是从所未见，想起八斤的出身，心底无端地生出些怜惜来。
“等着吧，你有心，总会有机缘。”
卢管事回府，自将八斤之事一并告知。守礼只盯了几上茶盏，并不说话。
“六哥，为何要去城北买房？若要置产，城南繁华，甚是便利，岂不好过城北数倍？”
守平很是疑惑，适才卢管事来回事，看意思六哥竟有在城北买房之意。虽六哥多次关注城北的消息，事到临头，守平倒反有些不肯相信了。
容娘朝守礼指指，又摆了摆手，示意守平安静。
守礼沉思了一回，抬眼看了看守平，却转朝容娘道：“你说说看。”
守平只觉莫名其妙，不知守礼要容娘说甚。
容娘抿了抿唇，继而抬起头来，双眸亮晶晶的。“不论八斤的话是否属实，城北的房子皆可买入。”说完，容娘紧张的瞧了瞧守礼。
守礼笑了笑，扬手示意她继续。
“如今清平县人口日增，经商之风日盛。据宋大娘讲，城郊农户纷纷弃农从商，城南之荒地菜园十之有六或租或卖，俱建成了房廊行买卖之事。清平近临安，临安宗室官宦在清平多有田产，过来建别院的也不少。县里新迁来的张大户，置办的宅院据称数一数二。另有两位兄长的朋友，那位赵兄家，不就在县衙后面置办了一处宅子？”
听到此处，守平不由取笑容娘：“你日日在家，莫不是有千里眼，否则如何得知？”
容娘得意地扬起脸笑了。“七哥莫小瞧我，自有人告诉。”
守礼颔首：“继续。”
“前头战事不停，就仍会有人流离失所。近几月，城中又多了二十余南迁之户，将来必有更多难民寻来此处。”说道此处容娘停了停，脸色沉重。
“那又如何？”守礼定定地望着容娘，守平也不由沉思。
“那就是城中人口大增。但县城狭窄，必定容不了这许多人口，自然就会往四周延伸。然县城西边是良田，不能动；东边一片滩涂，过去是清江；城南余地不多……”
守平恍然醒悟。“如此，城北之地岂非炙手可热？”
容娘望了望守礼，黑眼珠子里尽是期待。守礼尚