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“你敢。”他家那摇摇欲坠的茅屋后绕出几个人来，却正是小环一行。其中一个婆子大喊：
“魏老三，那是主人家小娘子，你敢无礼！”
这一家子吓了一大跳。那婆娘忙拉了几个小的跪倒，魏老三无奈也行了个礼，嘴里却嘟嘟歪歪：“谁家小娘子到处乱跑的，凭地力大！”
这边小环果儿忙着打量容娘是否无恙，那边几个婆娘早已叽叽呱呱围着魏老三说道。魏老三被几个妇人斥责，脸面全无，梗了脖子道：“不就是一个簪子么，待今冬我种了大麦来，给你白花花银子使。”
几个妇人纷纷嘲弄：“你当还在济南府呢，昏了头了，到江南来种大麦！你待种出来，送我几个炊饼吃。”
一时众人嗤笑着拥了容娘走了。那闲汉吐了口唾沫，道声晦气，歪斜着身子回屋了，小环回去之后自有些唠叨不提。
晚膳时分，守中一行尚未归来。容娘叫厨娘给玉娘做了个蛋羹，喂玉娘吃了，自己却坐等两位兄长归来。
庄子里的夜晚很是寂静。玉娘昏昏欲睡，索性安排她睡了，小环果儿两个陪容娘说话。厨娘陪着笑脸过来道：“小娘子，魏老三婆娘送了十颗鸡蛋过来赔礼，说白日唐突小娘子了。”
小环嘴尖口快：“也不图他甚鸡蛋，叫那蠢汉自个儿打脸去吧！若是等大郎六郎回来，有他好看！”
厨娘讪讪地，不好回去回话。
容娘止住小环，道：“把鸡蛋退给她，给那妇人一吊钱，好叫她给婆婆看病。告诉魏老三，钱是借的，种麦子也好，做其他事也好，有借当有还。”
厨娘直呼小娘子心善，乐呵呵地去了。
待守中他们回来，已近亥时。容娘忙命厨娘热了饭菜端上。守中见容娘面色虽沉静，不复往日轻松。但举止稳重，神态自若，很是惊讶，不由打量了她两眼。守礼自是十分欣慰。
饭后，待成奎将白日之事禀告大朗守礼，守礼怒道：“如何不看好小娘子？”
守中却淡淡道：“罢了，泄了心中郁闷也是好事。两个婢女各罚一个月的月例，容娘回去写五十篇《女论语》。”
成奎心道：还道您宽宏大量哩，月例倒罢了，五十篇……；前日二十篇还没写完呢，难怪大家都怕大郎！
原待昨日归家，因去看田庄耽误了半天，少不得这日早早动身。容娘倒是面色平静，玉娘和两个婢女大感失望，原来来田庄也不过是从一个院子搬到另一个院子而已。正嘟哝抱怨间，忽听到前方喧哗。小环轻轻掀开车帘一瞧，慌得忙回头告诉容娘：
“是那魏老三！”
容娘也不由得紧张，昨日之事似乎尚未事发，怎生这无赖却又来？未免提心吊胆。
玉娘奇怪：“魏老三是谁？”
果儿轻轻哄玉娘，提防外面两位郎君听见。
马车里面清晰可听得几人的话语，魏老三那泡足了酒汤的嗓子嘶哑难听：
“承蒙贵人爱护，赏了小人一吊钱给老母买药吃，不如再多赏几吊，给小人留下个冬麦种子钱，好事也就做全了。”
这话说到凭地无赖，容娘大气都不敢出了，此事已是瞒不住，只得听大哥如何说。守中说话甚是简单：
“钱却不是赏的，是借与你。既然你自负有种麦的本事，可以宽限你到收了麦再还。至于麦种，到时自有人与你送来，也只收你本钱。只一条，你若种成，须得告知其余佃农如何种麦。你若无能为力，那就趁早罢了手，想了其他法子来还账吧！”
话罢，驭马前行，一个多余的字都吝说。那魏老三吃了这一堵，也再无声响。
①扑卖，也写作“博卖”，也叫