过早，这使得他在皇室中的地位显得格外特殊。
铁穆耳的母亲阔阔真，是一位极具智慧和谋略的女性。据宫廷记载，在忽必烈晚年的决策中，阔阔真曾多次进言，其建议被采纳的比例高达七成，足见其在忽必烈心中的分量。
在铁穆耳的成长过程中，阔阔真为铁穆耳聘请了多位博学之士老师，使其接受全面且优质的教育。在忽必烈对继承人犹豫不决时，阔阔真巧妙安排铁穆耳在朝政事务中展现出卓越的才能和成熟的政治智慧。
忽必烈驾崩，阔阔真迅速行动。她联合了大臣伯颜等核心势力，据史书记载，伯颜当时掌控着京城近三万精锐禁军。在他们的全力支持下，29 岁的铁穆耳得以在激烈的皇位竞争中脱颖而出，成功登上皇位，开启了元朝的新征程。
忽必烈于 1294 年病逝，皇位由皇孙铁穆耳继承。忽必烈在位 35 年，享年 79 岁。