蠻撤退的大軍之後，並迅速熟悉地形，占領了南蠻國緊鄰大炎朝的第一個要塞‐‐高棉城，這樣就切斷了南蠻撤軍和南蠻王庭的聯繫。留下少量軍隊駐紮在高棉城後，他又率一萬五騎兵北上，迎頭襲擊南蠻。而與此同時，史鎮所率領的數千騎兵並南疆所收納的義勇之師，從邊境往正前方追擊南蠻軍隊。如此兩頭夾擊，原本以為自己已經進入國土可以把心放到肚子裡的南蠻統帥，忽然發現自己已經腹背受敵。南蠻統帥一看情勢不好，倉皇擇路而逃，可是夾擊他的兩路軍隊，一路是葉潛親自訓練出的精銳鐵甲騎兵，彪悍勇猛，而另一對則或者是戰敗之師，或者是失去家園的南疆人，他們都對這群入侵國土的南蠻軍隊恨之入骨。
如此情勢之下，南蠻統帥根本無法逃脫，只能應徵。這一戰打得天昏地暗，最後以大炎軍活捉敵軍上萬人，斬殺敵軍統帥，並徹底控制了南疆臨近大炎國境的一片土地告終。
經此一戰，南蠻國損兵數萬，同時失去了他們賴以抵禦北人的屏障‐‐高棉城。
天子趙彘看到這個消息，拍案叫好，並下令從此之後在高棉駐紮精銳部隊兩萬之多，部署防線，從此以後南蠻人再也無法踏入大炎國的疆土一步。
這一場戰役，葉潛大功而回，收穫的是舉城矚目的耀眼，和天子讓人羨煞的封賞。
天子下詔，封葉潛為遠征侯，並封為車騎將軍，食邑一萬三千戶，賞金一千，綾羅玉器三箱，並賞賜美人四名。封史鎮為安平侯，食邑一萬戶，賞金五百。原車騎將軍韓夜不思進取固步自封，罰薪俸三年，貶為鎮南將軍。
這道詔書一下，幾多歡笑幾多愁，葉氏家族個個歡欣慶祝，就連深宮中的葉長雲都笑逐眉開，一掃往日的鬱結之情。而原車騎將軍韓夜卻是灰頭喪臉，心中憋悶。他原本與清河侯王嚴交好，此時鬱郁不得志，自然找了清河侯訴說。
清河侯躺在病榻上，聽說這事，從鼻孔里發出一聲冷笑：&ldo;不過是一豎子罷了，看他橫行到幾時！&rdo;
葉潛此時尚且不知敦陽城中的這場權利交替的遊戲，他率領騎兵，日夜兼程，回師復命。還沒到敦陽城，便接到了天子封賞的詔書。
握著這一紙詔書，葉潛愣了許久，遙望敦陽，他不知道那個昔日對他橫加嘲笑辱沒的女人，此時作何感想？
昔年她曾說，非王侯不嫁，如今他竟已躋身此列，可是她卻早已是別□，也為人母。
許多年前，當他尚且不知天高地厚之時，荒山中，與對面那個嫵媚橫生的女人只相隔了一堆火，可是卻仿佛距離萬重山。如今他以性命相搏，跨越千山萬水，可是她卻早已不會在那裡等他。
葉潛接到這一紙詔書，心中竟然毫無喜悅，留在心間的只有滿滿的惆悵。
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當他騎馬走進敦陽城時，旁人欣羨地望著新封的遠征侯，卻不明白為什麼他冷毅的面上並無喜悅，只有自始至終的淡定平靜。
葉潛帶領屬下來到正陽殿，朝見君王，天子大悅，親自出門迎接，並在棲霞殿擺下盛宴為葉潛慶功。
晚間時分，朝中文武百官，皇族貴親，幾乎都到了。身為主角萬人關注的葉潛在觥籌交錯中，卻一直注意著不遠處的朝陽公主。
朝陽公主就坐在王太后身邊，此時恰好仿佛不經意般，抬起修長的睫毛，淡淡地瞄了眼葉潛。
葉潛的眸光火熱執著，盯著朝陽公主不放。
朝陽公主與葉潛對視片刻，卻是垂下首來，不知道在想什麼。
葉潛心中若有所失，他那麼努力，只為了她的不再輕視，可是今日的榮耀，也只能換來她那樣的一眼吧？
可是就在這