胜香邻用矿灯向四周一照，发现罐体上果然有液态氢标志，按照航行日志的记录，Z－615潜艇除了柴油发动机，还安装了正在实验阶段的厌氧装置，用来为水下续航任务提供燃料，为了安全起见，需要安排独立的舱室存放，但由于储存罐设计并不完善，具有随时爆炸的可能性，所以又被称为“打火机”，看罐体仪表上的显示，这几罐液态氢还都是满的，应该没有泄露，否则提着电石灯进来，此刻哪里还有命在，想到这也不禁后怕。
司马灰得知情况，同样是暗中叫苦，他让罗大舌头顶住舱门，然后追问胜香邻：“这些爬进潜艇里的伏尸，怎么会与被枪毙的土贼有关，他到底在隐瞒什么事实？”
第五卷 失落的北纬30度 第九话 退化
胜香邻说：“最初我看不懂615航行日志的后半部分，但我现在想通了，‘Z－615’的艇员都成了被这座岛控制的怪物。”
司马灰摇头道：“这我就更不明白了，岛怎么会让‘Z－615’上的艇员变成怪物？”
胜香邻心中焦灼，想尽快向司马灰说明经过，可这件事并非一两句话就能解释清楚，想了想只能先从途中听说的传闻开始，因为众人对此只是道听途说，毕竟传了多年真伪难辨，于是问在林场插队多年的“二学生”，炊事员讲的怪事是否属实？
“二学生”说这是确有其事的，不仅是几个林场子，山里人基本上都知道，不过发生这件事的时候，“二学生”还没到林场插队，也只是耳闻，并不曾亲见，大致与司马灰等人听说的情况一样。这大神农架原始森林野兽多而人烟少，诸如野人、水怪之类的传说很多，人为的事件却非常有限，何况深山老林里岁月漫长，因此这个土贼被捕枪毙，在当地几乎无人不知、无人不晓，乃言奇言怪必谈之事，它怪就怪在不合常理，奇就奇在没有逻辑，让人们根本琢磨不透，谁也不知道那土贼心里怎么想的，所以时隔多年，还会经常有人提及。
高思扬表示自己也听民兵讲过这件怪事，有人说那土贼是个潜伏的特务，用死孩子的人皮包着一部电台，他发现行踪暴露，便将电台投入江中毁灭证据，至死不肯承认是为了保全同党，还有人说土贼是在山里被阴魂附体了，但这些猜测更加荒唐，也都站不住脚。
罗大舌头说：“这就是个谣言，平时很寻常的一件事，传得多了也能越变越邪乎，或许压根儿就没发生过。”
胜香邻说：“如果此事的确属实，便只有一种合理解释，那就是土贼把自己做过的事彻底忘了。”
众人尽皆愕然：“忘了……这是说忘就能忘的吗？”
胜香邻说：“北纬30度线蕴藏着许多带有磁性的矿层，以往在这些地区参加过地质勘探和矿井作业的人员，也有人出现过记忆力逐渐缺失的状况，那是受矿物辐射致使Tau蛋白在脑内聚集的症状，记忆链条缺失的部分没有规律，我看‘Z－615’艇长记录在航行日志后面的内容十分混乱，尽是些互不相关的内容，就像林场里传言的这件事情，逻辑奇怪得让人无法理解，所以我想当年那个土贼，很可能进入过存在磁层的洞穴，后来发生的事大概都是记忆链缺失造成的，也许土贼除了盗取青铜器，还出于某种原因下手害死过一个小孩，将尸体藏在了包里，但被人发现的时候，他已经完全想不起来中间做过什么了，至于具体经过现在也无法追究，我只是受到这个传闻的启发，才推测出‘Z－615’潜艇的遭遇。”
司马灰说：“土贼的事或许如你所言，但照你的推测，倘若北纬30度怪圈同样会给人造成记忆缺失的影响，那些艇员就算把脑子里的事都忘光了，他们最多变成痴傻，又怎么会成为恶鬼般的怪物？”
胜香邻说：“因为‘Z－615’上的幸存者退化了，它们已经变成了这座