上山乘坐的肩舆，随行的丫鬟婆子也携带了羽扇、如意、方褥、书帛等物，另有仆役小僮抬着器乐和托盘，浩荡而行。
初春时节，外间春光明艳。昨夜下过一场雨，路边的青石台被细雨打湿了，磨得锃光圆滑，映衬树荫底下扶疏的花影，葳蕤的枝叶，恍然如画。
牛车宽敞平稳，甚是舒适。车轮辘辘而响，林间鸟兽清绝。坐了会儿，秋姜拨开轻纱，又让锦书卷起垂帘，对外间跪坐的另一个婢子道：“何时可至？”
答曰：“约一时辰。”
也就是说——还有两个小时？
靠！
秋姜放下帘子，怏怏不乐。车内置有暖炉，时间久了，她不由手心冒汗，身上的采衣黑底朱边，很是繁重，让人燥热难当。翟妪笑道，为她取了香巾擦拭额上的汗珠：“三娘子再忍忍，很快便到了。届时众贤云集，可万万不可失了礼数。”
“诺、诺、诺。”秋姜烦闷地应了多声。
翟妪都被她气笑了。
出了山林，到了葛云山山麓下，秋姜由丫鬟婆子伺候着戴上帷帽，换了肩舆。这下可不比坐着牛车舒服了，人力使力始终各有不同，一路上颠地她摇摇晃晃，好不难受。
锦书在旁道：“你们且稳着些，别摔了我家娘子。”
拉夫们唯唯应着。
后来实在受不了了，秋姜不顾几人的反对下了肩舆，翟妪和青鸾拿她没辙，只好一左一右羽扇为她遮阳。其实这山间林木茂密，哪里来的烈日？秋姜知晓她们性情，也只得由着她们。攀上半山腰，山路愈加奇陡，右侧的林深荫庇处隐约可见寺庙几楹，错落有致。林间香烟袅袅，环绕朱红色的楼宇。
秋姜顿觉神清气爽，又紧走几步，只见庙宇正殿门下有一棵参天大树，树影下有两位跪坐弈棋的士人。
那二人皆是长衫纶巾的儒士打扮，似乎风尘仆仆，许久未修饰，络腮胡子满脸，看不出容貌年纪，只是谈笑间声音颇为清雅悦目。
二人身旁皆有一士子随侍，恭敬站立，目不斜视。秋姜走近了些，发觉这两个少年都颇为俊朗，白衣葛衫，不敷粉黛，虽不及李元晔，却远在当日见过的杨约、杨尹之上。
一人听到脚步声回过头来，笑意淡淡，道：“家师对弈，闲人勿扰。”
秋姜并不作恼，却道：“若算机筹处，沧沧海未深。尊师运棋如神，浩博如渊，何惧一小小娘子之陋见乎？”
那执白子的士人闻言抬起头——秋姜对上了一双清澈深远的眼睛，黑如点漆，渊博浩淼，蕴含着难以言说的悠远宁静，仿若与这山间丛林的静谧融为一体，让人无来由地感到一阵清风扑面、神思清明。
秋姜忙欠身道：“陈郡谢三娘，见过尊驾。”
那士人眼中含笑，轻一摆手：“无妨，小姑可上前来观。”
秋姜再拜，恭敬上前，见他二人在棋盘上已对多时，如今是终局较量了。停局填子，子多为胜。这是十九路棋盘，和她前世所学并不相悖，只看一眼，心里便有计较。
对面，那执黑子的士人挥着白玉柄麈尾，朗声笑道：“子封，任你满腹经纶、国士无双，但在这对弈一项上，君输予远矣。”
“子眺骄也。鹿死谁手，尚未可知。”
执黑子的士人大笑，一双挑花眼微微斜挑，甚是得意，抬头却见面前的女郎盈盈含笑，不置可否的模样，不由挑了挑眉：“小姑有何见解？”
秋姜拱手道：“安敢？”
“但说无妨。”
秋姜低头望了望那执白子的士人，对方也微微含笑，眼神宽厚温和，她心里一定，取了白子往东南角落中一放。
格局立变。
那执黑子的示人不由搁下了麈尾，眉目紧锁，惊疑不定