郑绍笑道：“陛下有所不知，虽然尔朱劲在塞北手眼通天，六镇势力向来鱼龙混杂，与他抗衡的更不在少数。他想扫平其余势力也不是一日两日，却名不正言不顺。若陛下能下诏封他为镇北王，以朝廷名义承认他为正统，想必他必然对朝廷膺服，甘愿效犬马之劳。”
皇帝笑着点头：“善。”
秋姜亦在心里称赞：一石二鸟之计，且不损耗朝廷一兵一卒，确实好计策。但是，不知这是借力打力呢还是引狼入室？第一世她只见过尔朱劲几面，却对此人印象深刻，心狠手辣、为达目的不择手段，绝非善类。
这样在细雨中蹉跎了一个多月，待到拔营回京，已是二月初旬。年节就在眼前，朝谒诸事也已停休，宫里各局各司都加紧着准备起来。这样紧赶着一日日盼着，真的到了元正这日，反倒没有那么期盼了。现下她在内朝任职，后宫诸事也轮不到她来管，反倒落得清闲，白日见别人来回忙碌，竟像事不关己，心情愉悦，若走马观花。
“今日不设宫禁宵禁，朕准许你回府谒亲。怎么你好像没有什么兴致似的，要是旁人，不定怎么开心呢？”皇帝从后面进来，看到她心不在焉的样儿就打趣道。
秋姜忙欠身施礼：“微臣想着服侍陛下，不敢因私忘公。”
“偶尔也准你偷懒。”皇帝笑道。
她小心地偷看他的神色，笑道：“陛下似乎心情不错？”
皇帝快走几步，春风得意道：“北部奏报，尔朱劲已平定六镇叛乱。此人骁勇，确实出乎朕的意料，朕已经决定加封他为柱国大将军。”
秋姜一怔：“他要入京受封？”
“不然呢？”皇帝听出她语气中的异样，回头看了她一眼。
秋姜忙低下头：“此人势大，微臣心有忌惮。”
皇帝笑道：“不过是一个契胡蛮人，空有武力罢了，三娘不必多虑。”
秋姜回应的笑容很是勉强。
鲜卑贵族和像尔朱部这样归附于魏国的少数民族部落，哪怕是族中高层，也鲜少识文断字。皇帝虽然出身鲜卑族，却仰慕汉族文化，从小钻研，素有学识，打心底里看不起这帮人，自然在政策上对汉族有些偏颇，也不惮这些人坐大。
秋姜心里百味交杂，却不知如何劝诫，还是道：“陛下还是小心为上，塞北势力，除非泛泛。”
“朕知晓了。”皇帝只是一笑置之。
晚上她换了便装出宫，到了门口，却发现那儿有辆四马驾辕的高蓬轩车停驻在那儿，执辔的车夫回过头来对她笑道：“谢侍中，还不快上车？”
“周太仆，怎的是你？”秋姜大吃一惊，“这不是折煞三娘了？”
周谒还未回话，车里人就掀了帘探出半个身子，笑道：“你想的倒美，他给朕执辔，你不过沾了光罢了。”
周谒陪着笑：“谢侍中快上车吧。”
秋姜硬着头皮钻了进去。
到了谢府，下人一叠声进去通报了，谢衍才和王氏慢吞吞地迎了出来。若不是看在谢秋姜如今的身份上，他是决计不会出来迎接的。
“阿耶，许久未见了。”出了门，谢秋姜听到他们的脚步声就转了过来。
谢衍笑了笑，正要说点什么，忽然，身子像被雷击一样僵在了当场，目瞪口呆。王氏见他表情不对，顺着他的目光疑惑地望去。
秋姜身后的锦衣青年含笑侧目，缓缓走出：“谢卿，朕不请自来，你不会不欢迎吧？”
谢衍大呼不敢，跟着就要跪地。
皇帝虚扶了他一把，他的身子还在颤抖——不是激动的，而是惊吓。此刻他心里转过万千念头，最多的一条就是：谢秋姜是不是在皇帝面前说了他什么？
回头去看秋姜，她的神色一如既往