闲气！”
郭嵩焘说道：“是！”
顿了一顿，说道：“王爷若想顾全曾涤生的面子，就说……李世忠余党不大安分，轩军一部。移驻扬州，是去盯着这班牛鬼蛇神的。”
关卓凡一笑，说道：“曾涤生识穷天下，有什么不明白的？不过也好。台面儿上，就这么说吧！”
轻轻叹了口气，说道：“‘吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。’筠仙，两淮的盐事。刚刚好到了过来：真正的麻烦，不在两淮，而在两淮之外！”
哦？
“你且瞧好，‘江淮盐业公司’设立之后，出来怪话最多的地方，一定不是两淮盐区，而是其他的盐区——也包括长芦盐区。长芦盐区虽出了一场大乱子，但刘子默只是实心用力地整顿了一番，主要着力于缉私，制度上，行的还是‘纲盐法’，并没有根本的改变。”
郭嵩焘微微皱起了眉头。
关卓凡继续说道：“我为什么说，两淮盐事之难，在两淮之外？原因很简单，譬如，‘江淮盐业公司’卖盐，一‘引’八两银子，别的盐区卖盐，一‘引’十二两银子——嘿嘿，差别如此之大，你叫其他盐区，情何以堪？有人若问起来，你们的盐，为什么比两淮贵那么多？你叫他们如何回答？”
郭嵩焘心头大震。
“所以，‘江淮盐业公司’虽只在两淮盐区卖盐，未越雷池一步，但别的盐区，却非跳起来不可！”
郭嵩焘正在紧张思索“何以为计”，关卓凡已是“格格”一笑，说道：“跳起来也好——也许跳啊跳啊，就跳到坑里去了。”
这句话郭嵩焘确实听不懂了，说道：“嵩焘愚钝，请王爷开释。”
关卓凡说道：“筠仙，不知道你有没有留意到，陶文毅之‘纲改票’，并未废‘纲’，‘票盐法’、‘纲盐法’，其实是并行的？明面儿上，竟可以说，我只是‘另起炉灶’，并未动‘纲盐法’一根指头！可是，‘纲盐法’如何争得过‘票盐法’？未几，便丢盔弃甲，溃不成军了！”
听到“另起炉灶”四字，郭嵩焘忽有所悟，这是轩郡王的惯伎啊！
他沉吟了一下，说道：“咱们设立‘江淮盐业公司’，和陶文毅行‘纲改票’，倒是异曲同工——有‘江淮盐业公司’比着，其他盐区种种弊端，曝露无遗，日子稍长，舆论是一定支持以‘盐业公司’取代‘纲盐法’的！‘不战而屈人之兵，善之善者也’！”
关卓凡“哈哈”一笑，说道：“筠仙，说的好！还有，别的盐区，不管有多少怪话，只好放在台下面说，没法子搬到台面上来——哑巴吃黄连，有苦说不出！”
郭嵩焘略略一想，就明白了这句话的意思，点头说道：“王爷说的是！言路上若有所诘责，两淮盐区的事情，只能由两淮籍贯的言官出面。可是，两淮支持‘纲盐法’的势力，陶文毅主政之时，便已分崩离析，加上王爷方才说的，洪杨和李世忠又反复折腾了一轮，那班‘吃纲盐’的人，愈发孱弱，如今还有什么心气，敢做仗马之鸣？”
关卓凡大拇指一翘：“筠仙，说得透彻极了！”
顿了一顿，说道：“所以，这条路，艰难险阻虽多，但我期之必达！这个意思，请你一并跟曾涤生说一说。”
他喟叹道：“曾涤生是能够任谤任怨的，这一层，我比不上他。所以，这一次，我要请他来‘分谤分怨’！”
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保定，直隶总督府。
曾国藩看完了关卓凡的信，闭目片刻，摘下了老花镜，换上了近视镜。
他慢吞吞地说道：“好长。”
坐在一旁的郭嵩焘微微一愕，曾国藩淡淡一笑，加上了一句：“好文章。”
顿了一顿，嘴角微微地向两