想个主意把次品卖出去一些，阿齐知道后竟勃然大怒，说自己家里受骗也就罢了，怎还能把这些东西卖出去祸害别人？他好歹也是进士出身，饱读诗书，习孔孟之道，崇君子之德，这掌柜竟然打着他家的旗号，行这等奸猾贪婪之事，简直孰可忍孰不可忍！
可怜那掌柜被当众训斥得抬不起头来，阿齐还要把他绑到县衙去法办。还是众人苦苦求情，就连买了便宜货的人都过来说好话，才让他消了点气。最后还是把那掌柜削了三个月工钱，命他把卖出去的次品都赎回来，如此这般又费了差不多一百两银子，事情才算平息。
都说祸兮福所倚、福兮祸所伏。郝大海虽然气愤儿子打他的脸，可赵姨娘经过徐家介绍的大夫的调理，旧年流产造成的病症竟然慢慢消失，又有了要怀孕的迹象。而阿齐虽然丢了银子，却赢得了不少人好评，本县知县大人也连连称赞他，总算是挽回一点损失。不久，远在千里之外的常大人也听说了这件事，专程写信来夸奖他，还指点了几句，说最好把那铺子给关了。这却是双喜临门了。
但说到要关铺子，事情还是有些严重的，郝大海把阿齐和小宝都叫一起商量。
其实郝家的铺子也不止那一处，关掉一家无所谓。问题是，其他的铺子怎么办？
按照常大人的说法，太子很快要上位，朝廷派系斗争得厉害，阿齐现在已经得了朝廷一些“清流”的赞赏，再加上他的关系和以前打点的路子，复出有望。如果能做得更好一些，年后就能上任了，说不得还能去做个京官。
到底怎样才算更好？把家里铺子都关了？举全家之力押在阿齐身上到底值不值？
这些事情的商量荷花并没有在场，不过是郝大海夫妻与阿齐兄弟俩探讨了许久，后来又请教了一些德高望重之人，最后还是决定，不能全部断掉生意，阿齐还有一房商户出身的妾室呢，怎么断也断不掉的，不过家里铺子可以先不开了，租出去收租金，以后再伺机而动。
彼时已近年关，季均也回来了，听闻郝家有这样的打算，不由也连连叫好。
荷花知道许多人还是官本位主义，不由郁闷道：“好什么好？我在定江与嘉元的生意都要受影响！人家都道郝大官人不许家里人做奸商，每天来我铺子里等便宜货呢！”
季均摸着稀疏几根胡子道：“割舍一时的蝇头小利，可换得官袍加身，到时候站稳了脚跟，要重开几个铺子还不容易？”
荷花冷笑道：“我那个大伯这些年也没见往家里公帐放多少银子，有什么好处都自己得了，或者往泰山家去了，他日官袍加身也没有我们二房的好处。何况，照你那样说，ｑǐζǔü季家与郝家是姻亲，你要不要把家里的生意也停了？”
季均呛了一下道：“这同我可没有多大关系。而且，宦海沉浮，十年河东，十年河西。谁知道以后会怎么样？唉，阿齐变得太快，我现在也不知道当初把你嫁入郝家到底是对是错……”
荷花沉吟一会儿道：“要关也是关郝家的铺子，我的嫁妆可不归他们管！他既然要博好名声，我不如再给他添一把火！”
季均见她有些咬牙切齿，忙劝道：“你可别乱来，到底是郝家的媳妇，也不要让廷之太难看。”
荷花泄气道：“要不是为了小宝，我早就翻脸了，你放心，我有数的。”
又同娘家诸人细细商量一番，回到季家村，郝家已经叫人清算店铺所有的存货，阿齐还在嚷着银子不够用。
荷花这一天就小宝道：“婆婆曾经说，家里每年上万两银子进项，大哥到底需要多少钱打点？怎么可能会少银子？”
小宝叹道：“也不过好了两三年。前几年赚的银子，我与大哥娶亲就花得差不多，后来又在县里买了一个院子。再后来几年积攒的银子，我们从山东回来