任，而王东山考虑到李嘉诚出众的经商才华和万和公司发展壮大的需要，才作出了这一大胆决策。可是没想到李嘉诚获得总经理重任不久，就向自己递上了辞呈。
“这是为什么呢？”王东山有些不解地望着他问：“现在公司里除了我就是你李嘉诚的职位高了，莫非你还对职务不如意吗？”
“不是，我现在已经是才尽其用，甚至是破格重用了。我岂能再有其他奢望？”
“那么就是嫌我给你的薪水过低吗？如果薪水嫌低，这也好办，我马上让会计给你再加薪水就是了。”
“也不是的，老板，您给我的薪水已经够高了。如果我还不满足，那就是不知好歹了。”
“你这也不是，那也不是，请问我王东山究竟有什么对不起你呢？”
李嘉诚说：“老板，您是我的恩人，我岂能背叛于您？可是，我在贵公司所能尽到的力量，也就只能如此了。对于老板来说，我相信现在即便没有我在，公司也肯定会继续走高，而且生产和销售的形势会愈来愈好。可是对我来说，毕竟不可能在别人的工厂里打工一辈子呀。所以我想，如果我在25岁以前不能有自己的厂子，那么我就算虚度光阴了！”
王东山没想到平时不声不响的李嘉诚，说出话来竟有板有眼，有理有节。他理解地叹息一声：“原来是这样，既然你李嘉诚有此宏图大志，我王东山如果不放你出去，就是一个不通情理的人了。只是你离开，我确实心中难以割舍。李嘉诚，我在担心，如果我放了你，将来我的公司会不会从此垮掉？”
“不可能，老板，我刚才已经为您的公司前景做了分析。”李嘉诚显然对万和公司的前途有过认真的分析，他头头是道地替王东山分析了公司的发展前景，最后他郑重地表态说：“我需要向老板保证的是，我李嘉诚出去以后，虽然也想从事塑料生产，不过我可以以自己的人格作担保，我绝对不会成为您的对手，更不会利用您公司的技术谋取对贵公司不利的利益。同时，我虽然手中撑握着贵公司大量的销售关系网，可是我自建工厂以后，如果也生产同类产品，我也绝对不会动用贵公司现有的销售网络和人脉关系。老板，请您相信我李嘉诚的人格，我到任何时候都不会忘恩负义的！”
四野荒草飒飒，李嘉诚面对这片荒地思绪如潮。
他在为万和塑胶公司推销产品的同时，也在观察与研究和五金相关的市场状况。有一年秋天，李嘉诚忽然发现了市场上一个密秘：那就是在小水桶之类产品无人问津的时候，铁锁居然引起了市民们的广泛关注。他在市场上多次遇到寻找铁锁的顾客，而且他从那些渴望尽快买到铁锁却又无法觅其门的人们脸上，看到了此物短缺的商机。于是，当天，李嘉诚就返回了当年他供职的五金厂，并给李嘉茂提供一个尽快转产的信息：“李大哥，我已经在市场上调查了几天，铁锁现在成了香港市场上断销缺货的冷门。为什么寻常可见的铁锁如今成了缺口？我考证了一下，原来是许多五金厂并不认为铁锁可以赚钱，因此都忙于铁桶之类较大产品的生产，所以现在才造成铁桶的积压而铁锁生产奇缺的现象，所以我想，您能不能试一试。如果我没有猜错的话，仅就铁锁生产这一项，您就可以让五金厂马上起死回生。”
“让我们改产铁锁？”李嘉茂虽然对李嘉诚精明过人的睿智从来不怀疑，但是如果让他马上放弃水桶而改产铁锁，也绝对不是一件易事。除了市场考证尚需他认真考察之外，生产铁锁所需要的设备和技术力量，也并不是短期所能轻易做到的。更重要的是，李嘉茂担心万一改产铁锁以后产品再次发生滞销，那么摆在他面前的无疑就是更大的失败。如果投进去的资金过多，甚至会造成他的彻底破产。所以他当时对李嘉诚的话是将信将疑的。
“是的，我对铁锁将来市场可