众人围了上来，淳于薇歪着脑袋想了半天，道：“现在还没有这个城市，不过这附近倒是有一个叫阿勒锦的沿江大集。”
众人点头，几日下来，从淳于薇口中听到许多关于草原的事情，比如每个交通方便和特别富庶的区域，都会有一个人和货物集散的中心，之前的燕原集，忽汗河与松花江汇合处的穆丹集，都是这样兴起的。
元越泽坐在筏首练气，内功深厚的萧琲在筏尾处催动内力加速小筏前进，其他几女则是有说有笑。越来越接近阿勒锦集，江面上也出现了许多木筏，上有渔人撒网捕鱼。
阿勒锦位于松花江南岸，是一个绵延不见头尾的狭长市集，集区地势虽缓，依旧是丘陵起伏，土屋营帐零散广布，以靠近江面最宽最平处最为密集，是该集的中心。
天色尚未完全黑下来，众人已经上岸。几女对眼前景象大感新鲜，瞧得目不暇给。
岸上人烟稀少，灯火稀疏，有一种说不出的萧条愁煞感。进入市集的范围，不算热闹却也不冷清的大街上，不时走出一群群外族打扮的人，看到几个貌比仙子，身着汉人服饰的女子，人们纷纷侧目谈论。一些牧民打扮的少女更是毫不掩饰地将目光投在元越泽身上。但他们中更多人都是失神后开始以仇视的目光盯上招摇过市的元越泽一行人，若眼神也能杀人，元越泽他们早死了不知多少次了。
元越泽也不介意，中土与草原诸族的矛盾由来已久，在杨广时期更是上升到一个前所未有的高度，若真要理会，那恐怕得累死他。
杨妟柔弱地贴在元越泽身侧，不敢抬起头来，这一切都是她老爹造出来的孽，身为其女，自然心里也不好受。
“敢问阁下可是元越泽公子？小人恭候多时了。”
元越泽揽着羞涩的杨妟纤腰，走过一处似是饭馆的店铺时，一把恭敬的声音传来，说的竟是字正腔圆的汉语。
说话者是个室韦人，他立在店铺门口，一脸尊敬地望向元越泽，对其身边的几女不多看一眼。他身着汉服，长发披肩，四十岁上下，与元越泽从前见过的强悍的别勒古纳台兄弟有所不同，长得文文秀秀的。
略一停顿，几人走了过去，元越泽抱拳以汉语道：“这位兄弟汉语说得真好，请问找在下有何事？”
那人大喜，连忙侧身道：“请公子进来谈。”
元越泽哈哈一笑，丝毫不担心地与几女鱼贯而入，在那人伺候下围坐在店内土炕上的大方木桌上。
那人对后堂吆喝几句谁也听不懂的话，得到回应后，依旧目不斜视，自我介绍道：“小人名叫术文，室韦人，长年在东北贩马，所以会说汉语，是族长吩咐我在此等候公子与诸位夫人的。”
元越泽几人明白他原来是大室韦族长别勒古纳台的手下，客气几句后，请他也入座。
术文推辞不得，只有回后堂亲自端茶出来后，坐到元越泽身边。
众人喝了一口土制茶叶泡出来的香茶，纷纷赞叹。
放下茶杯，术文肃容道：“请问公子对最近东北发生的事情都有耳闻吗？”
元越泽道：“不瞒术文兄，我这段日子对外界消息一无所知，你可有什么情报要告诉我吗？”
自从来到草原，由于没有情报网，黑王又被派出去找寻祝玉妍，元越泽这一行人对外界的消息几乎一无所知，今日见到术文，几人心中暗赞别勒古纳台的细心。
术文忙道：“公子折煞小人了，叫我名字即可。”
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顿了一顿，才道：“有几件大事是必须要告诉公子的，第一就是大约半个多月前，颉利联合突利，契丹以阿保甲为首的众族大酋，靺鞨与拜紫亭势如水火的黑水靺鞨候斤铁弗由，率近二十万军队围向龙泉，誓迫拜紫亭取